藥物耐受是在藥理學上,指機體對藥物反應的一種適應性狀態和結果。當反覆使用某種藥物時,機體對該藥物的反應性減弱,藥學效力降低;為達到與原來相等的反應和藥效,就必須逐步增加用藥劑量,這種疊加和遞增劑量以維持藥效作用的現象,稱藥物耐受。
在毒理學上,指機體在反覆接觸某種毒物時,機體對該毒物的反應性減弱,必須增加劑量才能出現中毒反應。長期使用同樣的藥物,機體對該藥物的反應逐漸減弱,可以習慣或成癮,並能耐受常人的中毒劑量,甚至超過致死劑量的藥物。例如,經常飲酒者,會出現習慣性,一次可飲入超過中毒致死量的酒精而不醉酒和中毒死亡„長期吸食嗎啡、海洛因、古柯鹼等毒品者,經常服用巴比妥類者可產生習慣性或耐受性。