蔡章獻

蔡章獻，天文學家，台北市圓山天文台創建人之一。發現麒麟座新變星BD-8°1642，後經證實為一顆不規則變星。國際天文學聯合會將第2240號小行星命名為“蔡”，以表彰他對天文觀測和天文普及的貢獻。

基本介紹

• 中文名：蔡章獻
• 出生地：台灣省
• 出生日期：1924年
• 逝世日期：2009年2月3日
• 職業：天文學家，曾任台北市圓山天文台台長
• 主要成就：發現麒麟座新變星BD-8°1642

簡介

蔡章獻（1924年—2009年2月3日），知名台灣省天文學家，曾任台北市圓山天文台台長。

天體觀測同好會

蔡章獻生於台灣台北市的艋舺（今萬華市），因對天文有所興趣，中等學校畢業後的1938年，他就任職於日治時代的台北公會堂（今台北中山堂）所附設的“天體觀測同好會”。該同好會的主要設備“四吋望遠鏡”，主要是由台灣日日新報1937年所捐贈。該望遠鏡為1930年代台灣少見的天體觀測設備，只略遜於當時台灣總督府氣象局的台北觀測所。

1941年，火星大接近於地球，於公會堂任職的蔡章獻以該四吋望遠鏡觀測到的結果，以日文寫成“小望遠鏡下之火星觀測”小品，投稿日本《南之星》雜誌，並獲得刊載。同年9月21日他亦以折光鏡等設備觀察日全蝕，並手繪日全蝕日冕模樣。該手繪圖，也成為日本最著名天文雜誌《天界》（東亞天文學會出版）的第246期封面。

不久，蔡章獻投入二戰，並被日本軍派駐中國戰場的安徽一帶參加戰鬥。戰爭結束後，返鄉的蔡章獻回到台北公會堂續任原職。1947年，公會堂改名為中山堂，天體觀測同好會則更名為台北中山堂天文台。

人造衛星觀察

蔡章獻於天文第一次重大貢獻是於1952年1月18日發現麒麟座不規則新變星（BDI8o1642，065208C）。隨後，1957年10月4日，蘇俄發射第一顆人造衛星。美國史密斯松寧天文台(Smithsonian Observatory) 呼籲全世界協助觀測蘇俄之人造衛星，於是蔡章獻受美資助委託，於隔年於台灣組織““中國”人造衛星觀測委員會”，協助美國監視蘇俄人造衛星，同時並獲得美方資助12架2吋觀測鏡。

受此影響，天文觀察於台灣受到重視，有鑒於台北西門町鬧區附近的台北中山堂，夜間光害嚴重不適合觀測工作，於是經台北市政府同意後，決定另覓新址以替代台北中山堂天文台。

創辦圓山天文台

1959年，蔡章獻以技佐身分參加圓山天文台的設計與建造，並於1969年升任為圓山天文台台長。位於台北劍潭山山腰，圓山大飯店隔壁的該天文台，一直到西元2000年才拆除。

蔡章獻粗創天文台台後，不但將美方資助的12架先進觀測鏡移至圓山天文台，並於擔任該台長期間，陸續添購25厘米折光赤道儀、15厘米折射式赤道儀望遠鏡。除此之外，他也在70年代以後，將圓山天文台的天文觀察重點，從人造衛星移至太陽黑子行動。

除了觀察太陽黑子工作受到肯定外，蔡章獻也於1980年設立台灣第一家天象館，積極推動民眾參與天象觀察。當時圓山天象館的參觀人數，一年可達數十萬人，為台北新興的休閒場所。

Tsai的發現與命名

1978年12月30日，位於美國的哈佛天文台發現第2240號小行星，經過一段時間確認無誤後，1980年該天文單位將這顆小行星取名為“蔡”（Tsai），以表揚蔡章獻的功能。蔡章獻不但是第一位獲得此殊榮的台灣人，該小行星也是繼祖沖之的1888號小行星、一行禪師的1972號小行星）、郭守敬的2012號行星之後的第四位以中文名字留名的小行星。

退休與飛碟協會

1991年，蔡章獻以68歲高齡退休，不過仍積極從事著作，演說與協助設立各地天文觀察處所。因此，在退休後仍陸續獲得日本東亞天文學會金質獎章，中華民國金鼎獎，中國天文學會（台灣）名譽會員等眾多獎項。

除此，1990年代後，蔡章獻亦跨足幽浮研究，並於2005年率隊參加中國舉辦的世界UFO大會。

2009年2月3日，晚年居於養老院的蔡章獻因病逝世，享年87歲。