蔡牽起義是指清嘉慶三年至十年（1798-1805年），福建同安人蔡牽起義，以浙閩沿海為根據地，屢敗清軍，他一度在三盤島駐紮，多次在洞頭洋與官兵激戰。 三盤島上的銅錢岙，據說是因起義軍存錢糧之處而得名。鹹豐六年（1856年），福建林振、林川領導的起義軍，於6月中旬連續三次攻打洞頭島東沙團練，鏖戰多日，後因官兵協力圍剿而退。
