1965年進入
空軍，領空軍
少尉銜。1966年在越南金蘭灣的美國戰術戰鬥機聯隊任F4C型高速噴氣式戰鬥機飛行員。1967年在
德克薩斯州威奇托福爾斯的謝潑德空軍基地的飛行訓練聯隊任教官。1974年在空軍技術學院獲科學碩士學位，選修雷射物理學，並獲得太空工程學博士學位。1975年在俄亥俄州丹頓的賴特－帕特森空軍基地空軍飛行動力實驗室任空氣動力學和飛行器結構小組負責人。1978年在九百個人的競爭中，被選上為
太空人，同年起進休斯敦詹森航天中心工作，為美國第一個黑人太空人。他在“挑戰者”號太空梭的主要任務是把一顆
通訊衛星送入軌道和作一項有關胰島素的科學實驗。1983年升為空軍
上校。
