通常，將處在特定氣象環境中，具有充分供水條件的可能達到的最大蒸發量，稱為蒸發能力，又稱潛在蒸發量或最大可能蒸發量。
水蒸發是自然界普遍存在的一種現象，水蒸發在空氣中，所以空氣中也有存在水的成分。
基本介紹
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蒸發條件
水蒸發的條件有很多，包括：水的表面積、溫度、氣流、水流，這幾個可以單一的存在影響水的蒸發，也可以結合起來，一起影響水的蒸發。主要影響蒸發的速度；簡單的道理，好比我們晾衣服，在陽光下，擴散受光面積，在通風的地方，這幾個結合起來，就很容易水蒸發，衣物乾的快，但是這幾個單一的存在也可以導致衣物乾，但是時間比較慢。
蒸發原理
影響蒸發快慢的因素：溫度、濕度、液體的表面積、液體表面上的空氣流動等。 蒸發量是指在一定時段內，水分經蒸發而散布到空中的量，通常用蒸發掉的水層厚度的毫米數表示，水面或土壤的水分蒸發量，分別用不同的蒸發器測定。一般溫度越高、濕度越小、風速越大、氣壓越低、則蒸發量就越大；反之蒸發量就越小。從微觀上看，蒸發就是液體分子從液面離去的過程。由於液體中的分子都在不停地作無規則運動，它們的平均動能的大小是跟液體本身的溫度相適應的。由於分子的無規則運動和相互碰撞，在任何時刻總有一些分子具有比平均動能還大的動能。這些具有足夠大動能的分子，如處於液面附近，其動能大于飛出時克服液體內分子間的引力所需的功時，這些分子就能脫離液面而向外飛出，變成這種液體的汽，這就是蒸發現象。飛出去的分子在和其他分子碰撞後，有可能再回到液面上或進入液體內部。如果飛出的分子多於飛回的，液體就在蒸發。其他條件相同的不同液體，蒸發快慢亦不相同。這是由於液體分子之間內聚力大小不同而造成的。例如，水銀分子之間的內聚力很大，只有極少數動能足夠大的分子才能從液面逸出，這種液體蒸發就極慢。而另一些液體如乙醚，分子之間的內聚力很小，能夠逸出液面的分子數量較多，所以蒸發得就快。在蒸發過程中，液體蒸發不僅吸熱還有使周圍物體冷卻的作用。當液體蒸發時，從液體裡跑出來的分子，要克服液體表面層的分子對它們的引力而做功。這些分子能做功，是因為它們具有足夠大的動能。比平均動能大的分子飛出液面，速度大的分子飛出去，而留存液體內部的分子所具有的平均動能變小了。所以在蒸發過程中，如外界不給液體補充能量，液體的溫度就會下降。這時，它就要通過熱傳遞方式從周圍物體中吸取熱量，於是使周圍的物體冷卻。
影響因素
其一是與溫度高低有關。溫度越高，蒸發越快。無論在什麼溫度，液體中總有一些速度很大的分子能 夠飛出液面而成為汽分子，因此液體在任何溫度下都能蒸發。如果液體的溫度升高，分子的平均動能增大，從液面飛出去的分子數量就會增多，所以液體的溫度越高，蒸發得就越快。
其二是與液面面積大小有關。如果液體表面面積增大，處於液體表面附近的分子數目增加，因而在相同的時間裡，從液面飛出的分子數就增多，所以液面面積增大，蒸發就加快。
其三是與空氣流動有關。當飛入空氣里的汽分子和空氣分子或其他汽分子發生碰撞時，有可能被碰回到液體中來。如果液面空氣流動快，通風好，分子重新返回液體的機會越小，蒸發就越快。
