基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,保護級別,種群現狀,相關報導,
形態特徵
葉鱗劍尾海蛇被如此命名，是因為它的外貌特徵如樹葉狀，鱗片相互有力地重疊。這是一種個體小，身形細長的蛇，體長60-90厘米，體重大於500克。相對身體海蛇的頭較大，對稱，有一個尖吻。和其他的海蛇種類一樣，它的鼻孔比陸地蛇的位置更靠近頭部，這使得它更容易在水面上呼吸。葉鱗劍尾海蛇的尾巴可以伸縮，末端是平的，槳狀，便於該海洋爬行動物有效地在水中游泳。
葉鱗劍尾海蛇上表面為紅褐色至紫色，並有蒼白和帶紋或圈紋。海蛇底腹面上的鱗片被有深深的缺口。雌雄海蛇外觀相似，雖然雌性通常比雄性體型更大。
棲息環境
葉鱗劍尾海蛇主要見於外礁邊緣的淺水域，或在礁坪上，通常在水深不到十米的海洋中生活，在阿什莫爾礁，葉鱗劍尾海蛇可以在退潮時露出潮汐被找到，並被認為是其行為的調整，使它能夠容忍在此處的高水溫。
生活習性
像劍尾海蛇屬（Aipysurus）內的所有物種，葉鱗劍尾海蛇完全是水生物種，從不冒險到陸地，甚至繁殖。通常，這是一種孤獨的爬行動物，葉鱗劍尾海蛇有時發現在珊瑚礁和其他海蛇在一起，但很少攻擊其他毒蛇。
和所有的海蛇一樣，葉鱗劍尾海蛇是靠呼吸空氣的爬行動物，但它能夠在再次浮出水面呼吸之前，保持在水下的時間長達兩個小時。它有一個單個的、細長的肺，延伸到幾乎是身體的整個長度，氣體交換效率高，並且，海蛇也能夠通過它們的皮膚在水下時吸收氧氣。所有的海蛇都具有有專門的鼻孔閥，防止在被水淹沒時，進入肺部。
生活在海洋環境也帶來一些其他挑戰，葉鱗劍尾海蛇會根據它的舌頭上的專門的腺體，這使它能夠從它的體內將多餘的鹽分排泄出。海蛇的皮膚大約每2到6周會褪換一次。它們在珊瑚或其他硬東西上反覆摩擦，從嘴唇開始脫落，海蛇匍匐向前，使皮膚內外翻轉的背後。通過這種方式，海蛇可以擺脫許多海洋生物，如藻類和藤壺的纏擾。
葉鱗劍尾海蛇的食物主要是小珊瑚魚，包括隆頭魚科的（Halichoeres）的小海豬魚（Halichoeresminiatus）、塘鱧科（Eleotridae）的各物種和鰻鱺目（Anguilliformes）的鰻鱺等。它在捕食獵物的把頭伸到珊瑚礁內的凹陷和裂縫中，鎖定目標後快速攻擊獵物。
分布範圍
分布於澳大利亞海域，印度洋東部。葉鱗劍尾海蛇在所有的海蛇種類中，分布範圍極其有限，是帝汶海特有的物種，僅生活在Ashmore和Hibernia Reefs的珊瑚礁群，被認為占據不到十平方公里的總面積。
繁殖方式
葉鱗劍尾海蛇的繁殖方式是胎生，而不是產卵。海蛇交配有一個漫長時間，纏擾在一起的雄性是無法從雌性身上脫離，直到交配完成。葉鱗劍尾海蛇的懷孕期是6-7月，此後小雛蛇出生。通常，海蛇壽命長，生長緩慢，2歲達到性成熟，壽命8-10年。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2010年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——極危（CR）。
種群現狀
因為在1998年的調查發現葉鱗劍尾海蛇嚴重下降。事實上，這個物種在過去的九年里已經沒有看到一個個體了，儘管阿什莫爾和海伯尼亞礁進行過廣泛的調查（2006-2009年）。數量一直在下降，到1998至少下降了90%。這些物種的地方滅絕是未知的。該物種的威脅來自於一個可能的原因就是水溫升高，導致整個地區的珊瑚礁生境退化，珊瑚嚴重白化（2006年弗朗西斯）。該物種已被環境限制擴散，由於深水障礙。數量被嚴重分割。
相關報導
據法新社2015年12月22日報導，澳科學家當天在該國西海岸發現了兩種海蛇。他們為此歡呼雀躍，因為這兩種海蛇早在數年前已經滅絕。
據報導，近日在《生物保護》雜誌上發表的論文顯示，詹姆斯 庫克大學的研究人員在澳大利亞西海岸發現了短鼻子海蛇和葉狀海蛇。15年前，這兩種蛇類從它們唯一的棲息地——帝汶海上的阿什莫海礁附近完全消失。然而，研究人員卻在寧格羅暗礁群附近發現了短鼻子海蛇，在鯊魚灣發現了葉狀海蛇，它們都“非常健康”。
論文主要作者布蘭奇（Blanche D'Anastasi）表示：“這兩條海蛇被政府列為嚴重瀕危動物，發現它們讓我們異常興奮，因為又多了一次保護西海岸瀕危蛇類的機會。”他還補充到，“為了能保護好這兩種蛇，我們還要繼續監測它們的數量，研究其生理習慣和可能遭遇的威脅。最令人興奮的是，這兩條海蛇還互相示好，意味著它們屬於同一生物種群。”
據悉，海蛇在捕魚者面前脆弱不堪。但另一位工作人員維克卡沙列 盧克斯徹克說：“阿什莫海礁附近海蛇的滅絕，並不能簡單歸咎於過度捕魚。所以，要想保護好新發現的海蛇，必須查明海蛇所面臨的最大的生存危機，從而採取有效的保護措施。”
