1930年10月1日,菲利浦·諾瓦雷(Philippe Noiret)生於法國里爾。畢業於中央戲劇大學的菲利浦·諾瓦雷戲路很寬,在成為專業的電影演員之前,他還曾參加過夜總會,舞台劇的表演。在上世紀40年代末,菲利浦·諾瓦雷就開始參演多部電影的拍攝,但直到1960年與Louis Malle合作的的《扎齊在捷運》(Zazie Dans Le Metro)才開始引人注目。在這部《扎齊在捷運》中,菲利浦·諾瓦雷飾演女主人公的叔叔,一位敢於坦率直言的易裝癖者。
由於在1975的電影《老槍》(Le Vieux Fusil)中表現突出,Philippe Noiret首次獲得法國Cesar獎。1989年,Noiret在電影《只是人生》(La Vie et Rien d'Autre)中的出色表現使他再度榮膺了這一獎項。在這部反映第一次世界大戰的電影當中,Philippe Noiret飾演主角。
在菲利浦·諾瓦雷幾十年的表演生涯當中,他與導演貝特朗·塔維涅(Bertrand Tavernier)的關係最為密切,而塔維涅經常會將菲利浦·諾瓦雷稱作是他的“御用男一號”。菲利浦·諾瓦雷參加了貝特朗·塔維涅多部電影的拍攝,其中,諾瓦雷表現突出的包括1975年的《Que La Fete Commence... (Let Joy Reign Supreme...)》,《法官與殺人犯》(Le Juge et l'Assassin)以及1986年的《午夜旋律》(Round Midnight)等等。而全世界的影迷對菲利浦·諾瓦雷所有作品中最為熟悉的莫過於1988年獲得奧斯卡獎的《天堂電影院》(Cinema Paradiso)以及1994年的《郵差》(Il Postino)。