華東藍刺頭(學名:Echinops grijsii Hance)多年生草本。葉互生。頭狀花序僅含有1個小花,頭狀花序在莖枝頂端排成球形的復頭狀花序,外圍有1-2層苞葉,苞葉極小,通常剛毛狀,每個頭狀花序的基部有多數剛毛狀的扁平基毛;總苞片位於基毛與小花之間,多層,多數,覆瓦狀排列,向內層漸長。全部小花兩性,結實,花冠管狀,檐部5深裂;花柱分枝短,分枝處下部有毛環;花葯基部附屬物箭形,邊緣有緣毛。瘦果壓扁,被稠密的順向貼伏的長直毛。冠毛扁糙毛狀,短,分離或下部聯合。生於山坡草地,分布中國。
華東藍刺頭系多年生草本植物,高30-80厘米。莖直立,單生,上部通常有短或長花序分枝,基部通常有棕褐色的殘存的纖維狀撕裂的葉柄,全部莖枝被密厚的蛛絲狀綿毛,下部花期變稀毛。葉質地薄,紙質。基部葉長10-15厘米,寬4-7厘米,羽狀深裂;側裂片4-5(7)對,卵狀三角形、橢圓形、長橢圓形或線狀長橢圓形;全部裂片邊緣有均勻而細密的刺狀緣毛。向上葉漸小。中部莖葉披針形或長橢圓形,與基部及下部莖葉等樣分裂,無柄或有較短的柄。全部莖葉兩面異色,上面綠色,無毛無腺點,下面白色或灰白色,被密厚的蛛絲狀綿毛。復頭狀花序單生枝端或莖頂,直徑約4厘米。頭狀花序長1.5-2厘米。基毛多數,白色,不等長,扁毛狀,長7-8毫米,為總苞長度之半。外層苞片與基毛近等長,線狀倒披針形,爪部中部以下有白色長緣毛,緣毛長達6毫米,上部橢圓狀擴大,褐色,邊緣短緣毛;中層長橢圓形,長約1.3厘米,上部邊緣有短緣毛,中部以上漸窄,頂端芒刺狀短漸尖;內層苞片長橢圓形,長1.5厘米,頂端芒狀齒裂或芒狀片裂。全部苞片24-28個,外面無毛無腺點。小花長1厘米,花冠5深裂,花冠管外面有腺點。瘦果倒圓錐狀,長1厘米,被密厚的順向貼伏的棕黃色長直毛,不遮蓋冠毛。冠毛量杯狀,長3毫米;冠毛膜片線形,邊緣糙毛狀,大部結合,花果期7-10月。
山東和遼寧的植株,在葉的分裂度上與南方地區的植株不同,即北方的植株,中下部莖葉傾向二回羽狀分裂,一回為羽狀全裂,二回為羽狀深裂,二回裂片長披針形或長三角形。這也是一個多居群性質的種。
生於山坡草地,海拔120-(?)米。
中國特有種,分布遼寧(南部)、山東、河南、安徽、江蘇、福建、台灣、廣西。