菁型陽離子染料是一類具有多甲川發色體的染料,在多甲川鏈的兩端一般都有雜環原子或取代氮原子,其中至少有一端為雜環氮原子,多甲川鏈上碳原子也可以被sp? 雜化的氮原子取代。根據上述結構特點,菁型染料還可以細分為菁染料(兩端雜環)、份菁染料(一端雜環)、苯乙烯菁染料(一端雜環、一端對氨基苯乙烯)及氮雜菁染料(多甲川鏈上有氮原子參雜)。
不需媒染劑的幫助即能染色的染料稱為直接染料。直接染料是一類品種多、色譜全、數量大、用途廣的水溶性染料。它套用簡便,在中性或弱鹼性浴中能直接染著棉、麻、粘膠等纖維素，在中性或弱酸性浴中能染著蠶絲和羊毛，有些品種對維綸、錦綸及合成纖維混紡織物也有使用價值。但它的耐洗及耐曬牢度欠佳，一般要進行固色處理。其套用主要涉及纖織、絲綢、棉紡、線帶、皮革等行業,在造紙、棉布印染、巾被業及手工藝纖維製品工業也有少量套用。直接染料也有兩種分類方式，按結構分類有偶氮、二苯乙烯、噻唑、酞菁及二唾嗪等類型;按套用分類則主要有一般直接染料、直接耐曬染料、直接銅鹽染料和直接偶氮染料。
