電影導演莉莉安娜·卡瓦尼(Liliana Cavani)1937年出生於義大利埃米里的加比鎮的一個工人階級家庭。在波洛尼亞大學歷史系攻讀考古和古典文學,並取得語言學博士學位。但她酷愛電影,1960年又考入羅馬電影實驗中心導演專業,在1961年和1962年分別拍攝了短片《相遇小夜曲》(Incontro notturno)和《L’evento》,並順利畢業。她曾為義大利國家電視台執導過眾多有趣的紀錄片,從1962年和1963年的《德意志的歷史》到1965年的《La donna nella Resistenza》。1966年,她拍攝了第一部故事片《弗朗切斯科·德·阿西西》,因將主人公描寫成為歷史上第一位嬉皮士而遭責難。
1968年在她的第二部電影《伽利略》中探討的是知識分子和政權之間困難的關係問題。而在1969年的《食人族》中反應了權威所犯的罪孽,這部電影的靈感是來自於古希臘悲劇詩人索福克勒斯的作品《安提戈涅》。但是這部作品並未獲得公眾的認可,於是1970年卡瓦尼又回到電視台去拍攝系列紀錄片《I bambini e noi》。