荷姆茲圍攻戰是1622年3月至4月發生在英國、薩法維波斯聯軍和葡萄牙之間的戰爭。阿巴斯一世時代的薩法維波斯雖然海軍實力依然有限,卻依靠英國的幫助,收復了被葡萄牙占領多年的荷姆茲島。
捉襟見肘,強取克什姆島,鏖戰荷姆茲,
捉襟見肘
一百多年來,葡萄牙人都在東方海域保持強勢。他們不僅需要應付本地的印度人、阿拉伯人反抗,也必須時刻提防東進爭霸的奧斯曼艦隊。隨著新世紀降臨,荷蘭、英國甚至丹麥人的遠洋船隊,開始日趨頻繁地進入印度洋。葡萄牙人在眾多挑戰面前,開始顯得捉襟見肘。
1621年的荷姆茲海峽戰役開始後,超過半數的葡萄牙印度總督區駐軍,被吸引到這個狹窄的海陸戰場上。但已初步完成軍事近代化的波斯人,並沒有在海軍乏力的情況下退讓。相反,由於波斯灣東端的特殊地理格局,薩法維王朝可以源源不斷的將部隊派往濱海戰區。儘管葡萄牙人始終控制著戰場海域,還對敵方港口實施了血腥的破壞性攻擊,卻無法危及廣袤的帝國內陸。
隨著戰爭繼續,葡萄牙人的兵力不足問題開始嚴重暴露。英國與荷蘭劫掠船開始頻頻出沒印度與東非海岸,攻擊任何落單或只有很小編隊規模的葡萄牙武裝商船。後者卻無法從果阿派出足夠的護航與掃蕩力量。因為除了有大批士兵駐紮在荷姆茲島和克什姆島,還一併帶去了很多小型戰艦。至於可以長期巡邏的大型帆船,也需要忙於維護波斯-印度兩地的交通補給線。加上與荷蘭共和國的20年休戰和約到期,那些狀態最好的戰艦也必須離開印度,被西班牙國王腓力三世徵調去歐洲戰場。
於是,整個葡萄牙東方帝國就處於一個非常微妙的不利位置。維繫海權的艦隊被拆得分崩離析,陸軍規模又遠不足以完成戰略目標。只能在日益絕望中,同強敵進行著無休止消耗戰。何況波斯早已同英國建立同盟關係,並以報銷路費和全部開支為條件,讓東印度公司幫自己作戰。
強取克什姆島
當時的英國東印度公司,恰巧有一支艦隊位於印度西北海域。他們此行的目的不止貿易,還擔負著同莫臥兒王朝建立更深層次合作的外交任務。船隊規模雖然不大,卻以精銳的蓋倫帆船為鐵打主力。軍官中有縱橫四海的冒險家威廉-巴芬,以及後來占領虎門炮台的約翰-威德爾船長。
面對波斯盟友開出的豐厚條件,英國人經過短暫會議討論,就決定以實際行動謝邀。船隊以5艘蓋倫戰艦開道,帶著4艘小型快艇西進。其實,即便是沒有薩法維王朝要求,他們也很有介入荷姆茲海峽戰事的動機。因為在歐洲本土,英國與荷蘭人已經達成了摧毀整個葡萄牙東方帝國的共識。同時,葡萄牙戰艦在戰爭中的掃蕩行為,也影響到英國公司從波斯進口絲綢的生意。所以,儘管英國在歐陸同西班牙帝國沒有發生戰事,東印度公司武裝還是主動加入了戰場。
1622年2月,英國艦隊在波斯灣入口處被葡萄牙人發現。但後者卻根本沒有辦法加以阻止。由於大部分士兵還在克什姆島要塞和海峽的巡邏船上作戰,所以停泊在荷姆茲島的幾艘大帆船人手不足。此前的幾十年里,葡萄牙海軍也同英國多有交手,所以對這些新來者的實力非常清晰。相比戰力較弱的荷蘭,他們對這些不列顛水手非常忌憚。因此,荷姆茲島守軍直接放棄了海上攔截計畫。也由於葡萄牙人長期控制海洋,所以其要塞的主要防衛火炮都被用於對準陸地方向。這就使得荷姆茲要塞無法以岸炮火力驅逐對方,轉而希望用停泊的戰艦火力來加以鞏固。
在隨後的克什姆島戰役中,盎格魯-波斯聯軍完全處於優勢地位。島上的葡萄牙要塞也將火炮全部對準陸地方向,所以只能在英軍艦炮的轟擊下默默忍受。波斯陸軍也借著英國盟友的火力支持,再次恢復了對要塞的正面強攻。然而,素來以頑強著稱的葡萄牙守軍,並沒有立刻選擇放棄。依靠大量的槍炮與輔助軍的複合弓支持,再次挫敗了薩法維陸軍的蠻幹式衝擊。波斯士兵損失慘重(據葡萄牙人說法陣亡4000人),而已破損的堡壘卻還是巍然不動。
怒不可遏的薩法維軍官,再次請求盟友加強火力輸出。於是,除了蓋倫帆船的艦炮外,英軍還派出炮兵分隊上岸助戰。甚至出動了輕型快艇,載著重炮從淺水區域接近射擊。在這樣的多重火力壓制下,要塞內的葡萄牙人終於開始動搖。作為總指揮的費雷爾,一開始還希望希望率軍死戰到底,卻也架不住其餘人的士氣低落。在嘗試引爆彈藥庫自殺被阻止後,只能無奈地派人去向英軍投降。
通過短暫的和談,英國人同意保證守軍的生命安全。因此,數百名葡萄牙殘兵得以安全走出要塞,在波斯人的憤怒注視下投降。他們臨行前將所有武器放置在要塞大門口,並要求英國人同意保護自己的荷姆茲輔助部隊。但英國人卻對本地島民的安全不感興趣,任由薩法維士兵在葡軍離開後大開殺戒。這些荷姆茲人只能重新退回要塞,撿起葡萄牙人丟棄的武器抵抗。在被全部屠殺之前,他們據稱又打死了數百薩法維士兵。
隨著克什姆島要塞的淪陷,東面的荷姆茲本島也是岌岌可危。數萬薩法維軍隊被徹底解放了手腳,足以對全島進行又一輪狂攻。英國戰艦則可以封鎖海路,讓任何微弱援助都變得十分渺茫。最重要的是,島上守軍剛剛開闢的新淡水補給線,也因為克什姆島要塞的陷落而被掐斷。
鏖戰荷姆茲
1622年3月,英國船隊行駛到東面的阿巴斯港休整,同時準備接下去對荷姆茲島的進攻。在那裡,他們首先恢復了一度中斷的絲綢貿易,並等來了新一支薩法維大軍從北部南下。在阿巴斯一世的支持下,設拉子總督又獲得了號稱多達20000人的生力軍和大批小型戰艦。
葡萄牙人在荷姆茲島上的守軍,規模僅僅是比克什姆島的規模稍大一些。面對即將到來的海陸夾攻,他們的內心也非常矛盾。如果要守衛好要塞和周圍的陸上區域,就不能派人去操作港口的大帆船。相反,啟動戰艦的代價就是削弱要塞兵力。何況,相比火力更強的英國艦船,葡萄牙武裝商船的火力配置和船隻狀態都落於下風。他們僅能做到的努力,就是調整要塞炮位,將部分火炮對準了海洋方向。荷姆茲國王也帶著一些隨從進入堡壘,算是最後的增援力量。
4月,盎格魯-波斯聯軍開始對荷姆茲島發起總攻。但由於海上無風,英軍戰艦無法有效前進。但波斯人卻可以出動大批依靠人力滑動的小船,拖拽著蓋倫帆船前進。在他們之前,則是更多搭載火炮和弓箭手的戰船,徑直衝向島嶼上的沙灘。
葡萄牙人立刻嘗試阻擊,並將剩餘的40艘小型槳帆船都武裝起來。他們將船頭對準海峽,並儘可能的貼近島嶼海岸,以便在戰局不利時獲得支援。很快,他們就遭到6倍於自己的波斯戰艦包圍。雖然風帆系統各異,但雙方的戰艦實際上處於相同級別,差別主要在於武裝水平。葡萄牙戰艦的船頭配有小型後裝鷹炮,射程、射速與精準度都更勝一籌。船上的士兵都配發了火繩槍和大量彈藥,足夠進行長時間對抗。波斯戰艦的船頭則還在使用老舊的小炮,士兵主要以複合弓作戰。因此,在以多打少的情況下,他們遭到葡萄牙人的迎頭痛擊。很多戰船被炮火擊毀,後面的士兵也因為恐懼而在慌亂中撤退。
但擁有數量優勢的聯軍,接著又發起了第二次近海作戰。在逐漸靠近荷姆茲島的英國帆船壯膽下,他們繼續同葡萄牙戰艦纏鬥了4個小時。架不住對方人多勢眾的守軍,終於開始出現船毀人亡的慘劇。但餘下人還是靠著頑強的戰力,又一次將波斯艦隊擊潰。指揮官甚至不顧戰前定下的原則,下令所有船隻一同攻擊機動力不足的英國帆船。結果,在英軍的壓倒性火力面前,這次無望的反攻被迅速擊退。更多波斯戰艦則從島嶼的西面靠岸,將3000名陸軍送上荷姆茲島。
鑒於阻止對方登入失敗,葡萄牙人也放棄了自己的小型艦隊,全體進入要塞死守。在盎格魯-波斯聯軍開始構築炮位和圍攻陣地時,以犀利的炮火加以反擊。由於建造的年代較早,荷姆茲要塞沒有採用棱堡設計,自身安危全靠守軍的火力輸出。在一場持續了8天的漫長炮戰中,葡萄牙人打斷了英軍旗艦倫敦號上的桅桿,迫使對方暫時退出戰場。但聯軍還是接著在島嶼南部進行了登入,並架起火炮從第三個方向加強轟擊。當他們發現葡軍準備將大帆船移動到港口處自沉,便釋放了大量火船干擾。最終迫使守軍放棄這個企圖,任由無人掌控的船隻被風吹到波斯海岸。
到1622年的4月22日,葡萄牙人還在堅守自己的要塞。但巨大的消耗,讓要塞內的彈藥庫存告罄。持續封鎖也讓守軍的口糧供應中斷,接著是水源儲備的急劇減少。在戰役的最後時刻,葡萄牙人只能喝腐敗變質的淡水,並因此變得更加虛弱無力。由於戰鬥、疾病和飢餓,有近千名守軍喪生。在等不來果阿援軍的前提下,島上軍官決定向英國人要求榮譽投降。
收到請求的英國船長們,自然同意了這個要求。他們甚至表現出特別仁慈的一面,將2艘剩餘的葡萄牙船交給守軍,並給船上補充了淡水和口糧。島上的數百葡萄牙殘兵和超過2000人的家屬,便靠著這2艘船離開荷姆茲,抵達了對岸的阿曼港口--馬斯喀特。
但島上的荷姆茲土著就沒有那么幸運了。波斯軍隊在戰鬥結束後,幾乎無差別地屠殺了所有居民。這也是出於對他們長期協助葡萄牙人作戰的報復。尤其是在之前的沿海掃蕩中,他們給波斯人造成了巨大傷亡。末代荷姆茲島國王--穆罕默德沙阿五世,被關進一個籠子,送到大陸上進行展覽與嘲諷。數年後才得到特赦,在待遇較好的軟禁中渡過餘生。
由於要塞的陷落,葡萄牙東方帝國的北部前沿被連根拔除。利潤豐厚的波斯灣貿易,從此不再能由其掌控。英國東印度公司則幾乎完成了對波斯貿易的獨霸。由於他們往往只要求建立商站和工場,所以更受亞洲本地君主的青眼。至於薩法維王朝,也將貿易據點從海島搬遷至南部海岸線上的阿巴斯港,為自己帶來了巨額海運收入。