若宮號水上飛機母艦

發展沿革

若宮前身為英國商船“萊新頓”號（Lethington），該船於日俄戰爭中的1905年1月穿越封鎖線，試圖將戰時違禁品從香港運輸到海參崴，途中在對馬海峽被日本魚雷艇12號發現並俘獲。審判後以該船從事不法行為為由判處全船沒收。日俄戰爭後1910年交給日本郵船使用，兩年後歸還給日本海軍。

1913年日本海軍徵用若宮丸，改造為飛機運輸艦。

本級艦一艘，即若宮號。

1910年10月在英國格拉斯哥羅伯特.鄧肯造船廠竣工，1905年2月14日命名為沖之島丸，因另有海防艦命名為沖島，9月1日改名為若宮丸，1912年3月9日編入運輸船。

1931年4月1日除籍。

日本海軍將其改造為飛機運輸艦後，艦中設機庫，油庫，另有飛行員起居室，維修員作業場等。搭載2架法曼式水上飛機，1架寇蒂斯水上飛機，採取起重裝卸方式，當時的水上飛機均為雙翼式，此艦曾於1913年秋天參與小規模演習，偵查能力獲得相當高評價。

此艦雖然被稱為航空母艦，卻沒有飛行甲板，採用起重機裝卸方式，算早期航空母艦雛形，為日後日本海軍航空隊奠定基礎。

1910年10月在英國格拉斯哥羅伯特.鄧肯造船廠竣工，1905年2月14日命名為沖之島丸，因另有海防艦命名為沖島，9月1日改名為若宮丸，1912年3月9日編入運輸船。

1913年日本海軍將其改為飛機運輸艦。1914年若宮丸根據經驗進一步改良設備，8月23日完成。這天正好是日本加入第一次世界大戰的日期，此艦搭載4架法曼式水上飛機，52名飛行員及修理人員，編入第二艦隊出擊青島。這是日本海軍飛機首次參與實戰，也是世界上航空母艦（當時尚未有此艦種名稱）參與實戰。

其搭載水上飛機主要負責偵查任務，不久觸雷受損，為了便於修理，將飛機，人員轉移到基地後返回日本，修理後1915年6月1日編入軍艦籍，成為二等海防艦若宮，1920年4月1日新設航空母艦艦種，此艦為第一號。

1922年底正式的航空母艦鳳翔完成建造，3年後此艦成為佐世保鎮守府運輸艦，1931年4月1日除籍。