苜宿葉形立體交叉是指四岔交叉的右轉車道用四條外側直連匝道連通,左轉車道用四條向右迴轉匝道連通,形狀上呈苜蓿葉形的“互通式立體交叉”。只設部分(少於四條)迴轉匝道的稱為部分苜蓿葉形立體交叉。部分苜蓿葉形立交有部分轉向交通不能進行。
上下各層道路之間用匝道或其他方式互相連線的“立體交叉”。互通式立體交叉按道路間互通的完善程度和交通流線的交叉情況,分為完全互通式、不完全互通式和環形三種。按匝道設定形式完全互通式立交又分為苜蓿葉形立體交叉、喇叭形立體交叉、定向式或部分定向式立體交叉。不完全互通式立交又分為菱形立體交叉、部分苜蓿葉形立體交叉、部分定向式立體交叉。互通式立體交叉的造價和用地隨其功能的完善程度而變化。