花骨海綿

花骨海綿類（Rossellids）是現生海綿中較為常見的一類六射海綿，外觀形態多樣，廣布於全球深水生態系統中，其生活的水深範圍比較廣，最深可達6700多米。這類海綿被歸入松海綿目（Lyssacinosa）、花骨海綿科（Rossellidae）中。儘管松海綿類被認為是一個超級保守的類群，其最早的化石記錄發現於奧陶紀地層中，然而並沒有任何證據顯示花骨海綿類可見於早古生代地層中。

基本介紹

• 中文名：花骨海綿
• 界：動物界
• 目：松海綿目
• 科：花骨海綿科
• 分布區域：全球深水生態系統中

物種學史

有關花骨海綿的化石記錄通常見於新生代地層中，骨針多以散落狀態保存，其中大部分屬種的模式標本均為現生花骨海綿。　花骨海綿最早的化石記錄可追溯至白堊紀，這一記錄也得到了最新的分子古生物學研究結果的支持。然而，白堊紀僅有的一枚完整的花骨海綿標本因其特徵骨針的退化，分類位置仍待商榷；而其他花骨海綿標本則均為零星、鬆散的骨針，據此無法建立相關屬種。

形態特徵

2019年，中國科學院南京地質古生物研究所李麗霞博士等人在安徽省南部涇縣北貢特異埋藏海綿動物群中發現並報導了奧陶—志留紀過渡期的花骨海綿化石。該標本呈球狀或卵狀，壁較厚，表面具進水孔。海綿體主要由六射骨針（hexactin）和十字骨針（stauractin）組成松骨網狀骨骼。海綿體表皮邊緣由以五射骨針（pentactin）代表的下向皮層骨針（hypodermalia）相互疊覆組成。突出骨針（prostalia）主要是五射骨針及少量六射骨針。海綿體具較堅硬底部，未見根須骨針（basalia）。鑒於其特徵有別於花骨海綿類中的其他屬種，故以中國古花骨海綿（Palaeorossella sinensis gen. et sp. nov）為模式種，建立古花骨海綿屬（Palaeorossella gen. nov.）。

花骨海綿

種群現狀

花骨海綿具有典型的、特徵性的骨針及排列方式，其保存完整的骨骼結構不僅為精確地確定其分類位置提供了可能，也為探明該類海綿的系統演化提供了非常重要的材料。這是目前已知最早的花骨海綿類化石，可將其化石記錄提前了3億多年。

就海綿動物而言，尤其是六射海綿，其很多類群的演化是非常保守的，一些特徵在早古生代甚至更早的類群中就已經出現，因此尋找早期特徵保存完整的海綿化石進行研究對於探索海綿動物的起源和系統演化有著非常重要的作用，同時也為分子古生物學研究提供諸多關鍵信息，較為精確地限定其祖先類群起源和演化的關鍵時間節點，大大提升了研究的精度。