船形瓮城遺址位於南京主城區水西門。南唐到宋、元時期，這裡稱作水西門、下水門，明初重新築造，曾改稱為三山門，但民間一直習稱水西門至今。
瓮城，又稱月城，古代城池中依附於城門並與城牆連為一體的附屬建築，多呈半圓形，少數呈方形或矩形。敵人攻入瓮城時，將主城門和瓮城門關閉，守軍即可對入侵之敵予以圍殲。南京明城牆瓮城設於城門內，一反中華瓮城設於主城門外的舊制。在城體上設定了藏兵洞，強化了城門的防禦能力。
南京明城牆建造時，水西門與中華門、通濟門三座瓮城形制最為壯觀，而水西門和通濟門的瓮城均為船形，這是南京明城牆的獨特之處。因常年雨水沖刷，年久失修，一九五四年七月二十八日下午兩點，水西門瓮城第三道瓮城東南角倒塌傷人，一九五五年水西門瓮城惜被拆除。
由南京市博物館考古挖掘的城牆為東西走向，主要是青石砌築而成。長約二十米，高約三米，為最外一道瓮城南面一段。暴露出來的牆基上端，幾層青磚排列有序，呈圓弧形制，非常奇特。
