江蘇興化古城牆始建於南宋寶慶元年（公元1225年）。當時興化人為抗擊金兵入侵而挖河取土築成一圈長6華里157步、高一丈多的土牆。城牆設有四城門，門上有樓，牆外有護城河相依至明洪武五年（公元1372年）城牆重砌為磚牆，高達11米以上。東南西北四門依次為啟元門、文明門、威武門、肇魁門，四樓為觀海樓、懷曛樓、見山樓、仰宸樓。嘉靖三十七年（公元1558年）為防禦倭寇的侵擾，再次全面建造城垣，次年竣工。以後城牆多次修葺。民國時為方便交通增開小南門、小東門、小北門，至此城牆有了7個城門。體現了古代勞動人民的聰明智慧和高超的建築技藝。 興化城牆在歷史上曾多次發揮了抗禦外敵的作用。在抵禦侵犯者的歷史上，最著名的莫過於知縣胡拱辰領軍民力拒元兵入侵事跡，雙方浴血奮戰。興化城終因無有援兵而被攻破，而胡知縣也與城共亡。英雄史事，令人感懷。
基本介紹
- 中文名：興化古城牆
- 類別：古城牆
- 地點：興化
- 國家：中國
- 修建時間：南宋寶慶元年（公元1225年）
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歷史由來
興化春秋時代屬吳國，因為靠近海邊，就叫做海寧。戰國時代屬楚國，所以叫做楚水。因為楚國大將昭陽有戰功，就把這地方封給他為食邑，也叫昭陽。五代十國時代才真正叫做興化。
南宋寶慶年間，為了社會治安，知縣陳垓開始組織築起周長為6里157步的土城。哪知因為年久失修，到了元朝末年，就廢成一條土堆子了。洪武5年，守御千戶才聯合郭德、蔡德、劉人傑幾位鄉紳，花費巨資，用磚頭重建城牆。那時的城牆高一丈八尺，外有護城河，內有三道水關。到了明朝嘉慶17年，知縣傅佩又組織民工修理城牆，並開鑿玉帶河，將三關水匯集於海子池。在疏浚開鑿的過程中，他們還把泥土堆放到海子池的北端，將原來的玄武故址築成高台，給它取名叫拱極。
修建歷史
又經過多年的風風雨雨，到了嘉慶36年，城牆已毀壞，西北角的城牆倒得只剩下幾尺高了。拱極台也坍塌了許多。護城河也大多被淤泥堵塞。這年夏天有倭寇來侵擾，知縣胡順華深知築城防寇的重大作用，於是在八月，發動大家重修城牆。這次工程較為浩大，共用去600多萬塊的城磚，12萬多擔的砌牆灰，花費大半年的時間，終於在舊城的基礎上又加高一丈，達到了二丈八尺多的高度。
為了有利於於守城士卒瞭望和射擊的安全，還在城頭上加建高二尺的城垛，垛下建有高二尺五寸的護身牆。城牆面寬四丈，底寬八丈。牆身前昂後卑，形體碩大，厚實堅固，雄偉壯觀。全城計開闢四個高大的拱洞形城瓮，瓮下鋪滿巨型跳板，讓人行走。跳板下挖有陷馬坑，留待兵臨城下時，誘敵深入，消滅敵人於陷阱之中。瓮中裝有巨大的雙扇木門，平時可自由開關，控制行止，戰時也可用土包封閉，據城堅守。
城牆構造
四門都定有門名，東名“啟元”門，南名“文明”門，西名“威武”門，北名“肇魁”門。城門上還都建有歇山飛角，造型古樸的高大城樓，也各定有樓名。東樓名“觀海”，南樓名“迎熏”，西樓名“見山”，北樓名“仰宸”。民國十二──十三年，為發展城內外交通，又先後開闢小東門，名為“朝陽門”，小南門為“中正門”。登城樓四望，可鳥瞰全城。腳下城牆，向兩邊蜿蜒伸展，似無盡頭。城外大河環繞，碧波蕩漾，綠樹成蔭，白帆點點，城內街道縱橫，行人熙攘，坊表林立，市景繁華。
各城門兩邊不遠處，均有磚砌階梯，人們可拾級登城。城上有寬路，平時可供大量遊人登高遠眺，盡情飽覽城內外景色，是人們遊覽遣興的理想場地。戰時可容軍隊車馬奔走其上，迅速布防扼守，宋、元、朝、清以來，古城牆還起著堵截決堤洪水、克服天災兵燹等作用。
興化古城均設有水關。這是城內市河的入水之源，也是水澇的去水之途徑。其分布於城內的市河有三條：
一為東西向。東起東水關（今牌樓東路的牛角巷口），西至羅漢橋（原服裝廠處）。東端由東水關入水西流，西段承接南水關（今稅牛橋巷南盡頭）來水，流入市河（原教育局）然後分兩支，一支西行入羅漢橋入升仙盪（泰山居民占以東）一支東流與東水關來水相匯合。
一為南北向。南起八字橋南側，北至北汪頭（今城北菜市場，南端與東西向市河接通，成丁字形。導東南兩水關之而北流。北端由北水關（今城北菜場東北角）入水，同往於北汪頭。此外北汪頭起有偏西向南北市河一條，由北汪頭匯三關之水西行，橫穿北大街富安橋、北小玉帶橋入海子池，然後由北水關折北入烏巾盪。
城牆現狀
興化城內的市河，因為河道狹窄，歷代多次流浚而又堵塞。1945年我軍收復興化市，曾動員居民分段填塞，1948年因多處斷流，污染嚴重，已逐步填平築路。
解放後，興化的古城牆因為年久失修，又加之戰火的創傷，局部倒塌，多處岌岌可危。1958年1月28日，經過省人民委員會的批示同意拆除。
古老的興化城牆，原先僅存縣百貨公司倉庫後邊、造紙廠大門南牆和健康國小後邊。糧食局倉庫後邊的城牆最為雄偉，約有400餘米長。
而現今只留得片斷，讓人們懷舊。
