自由空間光交換方式

自由空間光交換可以看做是一種空分光交換，它是通過在空間無干涉地控制光的路徑來實現的。由於自由空間光交換方式的構成比較簡單，有時只需移動稜鏡或透鏡即可實現該交換，因此它是較早出現的光交換技術。它與空分光交換的不同在於：在自由空間光交換網路中，光是通過在自由空間或均勻材料中傳播而到達目標的；而空分光交換中光的傳播是完全在波導進行的。

典型的自由空間光交換是由二維光偏振控制的交換陣列或開關門器件組成的。另外，使用全息光交換技術可以構成大規模的自由空間光交換系統，且無需多級連線。最近，某於Si2IC技術的微電子機械系統（MEMS）技術的引入，使得微機械光開關技術迅速地走向實用化，為自由空間光交換技術的可靠實現又提供了新的技術基礎。與空分光交換相比，因為自由空間光交換利用的是光束互連，適合做三維高密度組合，即使光束相互交叉，也不會相互影響，所以比較容易構成大規模的交換系統。