自殺衛星

自殺衛星是一種可以對太空垃圾進行自動清除的衛星。它通過自身巨大的太陽帆捕獲太空漂浮物，使其脫離軌道，然後將其帶入地球大氣層燒毀。

背景

來自英格蘭薩里大學的科學家近日開發了"CubeSail"項目，該項目主要是研製一種“自殺衛星”，該衛星進入軌道後，可依附在一些太空漂浮物上，對危險的太空垃圾進行摧毀。

衛星太陽帆

一旦該衛星鎖定了其摧毀目標，就會展開巨大的太陽帆，依附在太空漂浮物上來減慢其飛行速度，從而讓太空垃圾脫離軌道。當這些垃圾碎片在“粘附”了自殺式衛星後，就會在地球大氣層中燒毀。

套用

目前宇宙中有約5500公噸重的漂浮物圍繞地球旋轉，其旋轉速度為5英里(約合8公里)每秒。

清除垃圾

科學家希望，自殺衛星可以在今年年末傳送至太空。來自高度及軌道控制系統研究人員表示，自殺衛星提供了一種處理宇宙垃圾的廉價方式，它要比雷射去除垃圾的方法成本低很多。

研發

自殺衛星的研製並不是一帆風順，該項目在過去三年的研發中也出現過一些困難，險些產生更多的太空垃圾。研究人員還表示，目前，科學家現已經研製出了用網或者魚叉去捕捉太空垃圾的方式，還有一些人提議用機器臂，但這些方式的成本將非常高昂。而這種自殺式衛星，不僅成本低廉，而且解決太空垃圾方式也非常環保。眾所周知，保護地球及其環境是可持續發展的關鍵，自殺衛星便達到了這樣一個目的。科學家相信，這種自殺衛星在未來會被廣泛套用。

捕獲碎片後的衛星