臨時把關人指事件的當事人、目擊者、知情者。他們在新聞傳播的整個過程中，只是因為了解、參與了那些事件才捲入新聞傳播中，一旦“任務”完成，他們便退出傳播過程。因此，臨時把關人又稱為“義務把關人”。他們實際上是新聞源，這一道關口在相當程度上決定了新聞的真實與否，並間接影響到新聞價值的評估、新聞的寫作與發表。
當事件涉及這些人的利益時，或這些人本來品行不端，往往會使新聞失實。他們可能由於各種原因而掩飾、歪曲、捏造事實情節，使記者或無法復原事實或復原的事實水分很大。而若沒有臨時把關人的協助，新聞傳播活動就難以進行。解決這個問題的方法主要有二條，一是記者要提高素質，學會做當事人工作，有應付各類人的經驗和能力;二是健全新聞法制，臨時把關人對提供的事實情節的真實性要負一定法律責任。
