軟體動物門中物種最多的一個綱。蝸牛以及田螺、玉螺、骨螺等等各種各樣的海生螺類都屬於這個綱。腹足動物頭部發達，具有一對或兩對觸角，一對眼。口腔內的齒舌極其發達，用於攝食、鑽孔。足位於軀體的腹面，故有"腹足"一名。足一般用於爬行、游泳，有時借足的收縮而跳躍。有些種類在足的後端常分泌一個角質或鈣質的口蓋口蓋一面平，一面拱凸或螺旋狀，上有同心紋等。當遇敵、休眠或防止脫水時，口蓋封閉殼口。
基本介紹
定義,特點,
定義
除極少數腹足數（如蛞蝓）沒有外殼外，多具一枚外殼；外殼多呈螺旋形，失去對稱性，是個體發育過程中軀體發生扭轉的緣故。雌雄同體或異體，卵生。水生者用鰓呼吸，陸生種類的呼吸代之以外套膜表面，起肺作用。最早出現於早寒武紀，奧陶紀-石炭紀繁盛。
特點
1、身體明顯分頭，足，內臟囊三部分。內臟囊在發生期間經過旋轉，使兩側發育不平衡成為左右不對稱。
2、外套膜分泌形成的螺旋形貝殼一枚，故名單殼類，又稱螺類。
3、足面（足底）廣闊，因足常位於身體的腹側，故又稱腹足類。
4、頭部發達，具1-2對觸角。
5、口腔形成口球，內有齒舌，齒舌極發達，形態隨種類而異，為分類主要依據之一。如田螺的齒式為2·1·1·1·2；即中央齒1枚，側齒兩側各1枚，緣齒兩側各2枚。
6、心臟位於身體背側。神經系統由腦、足、髒和胃腸神經節構成。髒神經節及其派生的神經排列不對稱。 7、雌雄同體或異體。
螺體具有螺旋形的貝殼一個。貝殼常常分為螺旋部和體螺層。
螺層：貝殼每旋轉一周叫一個螺層。
縫合線：每兩個螺層間的界限為縫合線（螺紋），螺層數=縫合線+1。最上層螺頂端為殼頂。
殼高：殼頂到下唇的垂直距離。
螺旋部-殼口的最上緣到殼頂的部分。體螺層-為貝殼的最後一層，一般最大。
螺肋-螺層上常具有花紋，突起物等，螺肋便為其一，分縱肋和環棱（螺棱）。
殼口-為身體外伸的開口，殼口靠螺軸的一側稱軸唇，相對的一側稱外唇。靠近螺旋部的為上唇（最上方）。相對一側為底唇。
殼高：從殼頂至殼底垂直線高。
殼寬：左右間最大距離為殼寬。
螺旋部高度：從殼頂至殼口以上為螺旋部高度。
殼口寬度：殼口外緣至內唇為殼口寬度。
殼口高度：從殼口上部至底部為殼口高度。
左螺旋、右螺旋的區分方法： 將殼頂向上，殼口向著觀察者，殼口在螺旋（內唇）右側即為右旋；如在左側，則為左旋。絕大多數螺類是右旋螺。
腹足類足的後端分泌一個角質的或石灰質的薄片狀保護物，稱為厴。
