基本介紹
形態特徵,分布情況,下級分類,代表植物,主要價值,
形態特徵
莖直立或攀援，通常具刺，稀無刺，全體被銀白色或褐色鱗片或星狀絨毛。單葉互生，膜質，紙質或革質，披針形至橢圓形或卵形，全緣、稀波狀，上面幼時散生銀白色或褐色鱗片或星狀柔毛，成熟後通常脫落，下面灰白色或褐色，密被鱗片或星狀絨毛，通常具葉柄。
花兩性，稀雜性，單生或1-7花簇生於葉腋或葉腋短小枝上，成傘形總狀花序；通常具花梗；花萼筒狀，上部4裂，下部緊包圍子房，在子房上面通常明顯收縮；雄蕊4，著生於萼筒喉部，與裂片互生，花絲極短，花葯矩圓形或橢圓形，丁字形狀的花葯，內向，2室縱裂，花柱單一，細弱伸長，頂端常彎曲，無毛或具星狀柔毛，稀具鱗片，柱頭偏向一邊膨大或棒狀。花盤一般不甚發達。
果實為堅果，為膨大肉質化的萼管所包圍，呈核果狀，矩圓形或橢圓形、稀近球形、紅色或黃紅色；果核橢圓形，具8肋，內面通常具白色絲狀毛。
分布情況
本屬約有80種，廣布於亞洲東部及東南部的亞熱帶和溫帶，少數種類分布於亞洲其它地區及歐洲溫帶地區，北美也有。我國有約有55種，全國各地均產，但長江流域及以南地區更為普遍。
下級分類
落葉組 Scct. deciduae Serv.
常綠組 Sect. Semperiventes Serv.
常綠組 Sect. Semperiventes Serv.
代表植物
沙棗ElaeagnusangustifoliaLinn.
落葉喬木或小喬木，高5-10米，無刺或具刺，刺長30-40毫米，棕紅色，發亮；幼枝密被銀白色鱗片，老枝鱗片脫落，紅棕色，光亮。葉薄紙質，矩圓狀披針形至線狀披針形，長3-7厘米，寬1-1.3厘米，頂端鈍尖或鈍形，基部楔形，全緣，上面幼時具銀白色圓形鱗片，成熟後部分脫落，帶綠色，下面灰白色，密被白色鱗片，有光澤，側脈不甚明顯；葉柄纖細，銀白色，長5-10毫米。花銀白色，直立或近直立，密被銀白色鱗片，芳香，常l-3花簇生新枝基部最初5-6片葉的葉腋；花梗長2-3毫米；萼筒鐘形，長4-5毫米，在裂片下面不收縮或微收縮，在子房上驟收縮，裂片寬卵形或卵狀矩圓形，長3-4毫米，頂端鈍漸尖，內面被白色星狀柔毛；雄蕊幾無花絲，花葯淡黃色，矩圓形，長2.2毫米；花柱直立，無毛，上端甚彎曲；花盤明顯，圓錐形，包圍花柱的基部，無毛。果實橢圓形，長9-l2毫米，直徑6-10毫米，粉紅色，密被銀白色鱗片；果肉乳白色，粉質；果梗短，粗壯，長3-6毫米。花期5-6月，果期9月。
主要價值
該屬經濟價值頗大，是一類野生核果類植物，不少種類的果實富有維生素，糖類及有機酸，可作果脯、果醬、果酒、果汁、果糕等果品加工原料。翅果油樹的種仁（子葉）含有豐富的油脂，所榨取的油脂可作食用及其它工業用。其次，有許多種類可作藥用，如胡頹子、角花胡頹子、披針葉胡頹子、宜昌胡頹子、星毛羊奶子、木半夏、沙棗、長葉胡頹子等，開發野生藥源上有一定價值。
該屬許多種為叢生灌木，冬季或春夏季開淡白色或金黃色的小形花，常密集下垂，秋季或春夏季結成粉紅色下垂的果實，在庭園中常有栽培，作為觀賞灌木或綠籬。有些種的樹皮含單寧，可提取栲膠，供製革用。少數種類也是固沙造林樹種。
