胚種期（germinal period） 卵子受精後10天～14天。卵子受精後沿輸卵管向下移動，約3天后到達子宮，同時受精卵快速分裂。受精卵在子宮內自由浮動三四天后植入子宮壁。到達子宮後，受精卵變成一個充滿液體的圓球，即胚泡。胚泡邊緣的一些細胞形成胚盤。細胞群將分化為外胚層、中胚層和內胚層，其餘部分將發育成為胎盤、臍帶和羊膜囊。此時的受精卵內部結構發生著巨大變化，細胞不斷分化，但體積並不增大。
胚胎期（embryo period） 個體早期發育階段之一。一般指受精後第3周至第8周。此期受精卵在子宮內發育，通過胎盤獲取營養，細胞群不斷分裂、分化，形成三層細胞：外胚層、中胚層和內胚層。外胚層將形成皮膚、感覺器官和神經系統，中胚層將分化出肌肉、血液和循環系統，內胚層則產生消化系統和其他內部器官和腺體。此期胚胎易受胎內環境影響，胎兒死亡率較高。所有先天性發育缺陷（如齶裂、四肢不全及盲聾等）均在懷孕頭三個月內發生，缺陷最嚴重的異常胎兒在此期間多會自然流產。母親的年齡、營養狀況、情緒狀態、患病及污染、中毒等都會對胚胎髮育產生影響。
