背德實驗

經典背德實驗

天性和教育對人到底產生如何影響？要弄清楚這一點，基因幾乎完全相同的同卵雙胞胎無疑是研究者最好的實驗材料。

科學家提前招募懷有雙胞胎的母親。研究人員需要為雙胞胎建造實驗家園，保證嬰兒從出生起有著兩個完全不同的生活環境。從飲食、教育甚至氣候，檢視和控制孩子成長過程中的方方面面。

雖然剝奪一個人的自由、隱私和同胞手足是極其不道德的事，但想要深入探索有關遺傳、教育方面的某些問題，或許這是最穩妥的方法。

想過捐獻出一小片還活著的大腦組織嗎？就算你願意，這種入侵式手術不僅有違醫學倫理，還極為危險。但有助於解決一個巨大難題：環境是否可以改變DNA？

研究者實驗發現，母鼠的某些特定行為抑制幼鼠大腦海馬區的某個基因，損害了幼鼠處理應激激素的能力。兒童期曾受虐的自殺者腦內，相似基因也表現受抑制跡象。活體人腦採樣能幫助了解虐待兒童對神經系統有什麼損害？其他行為和生活方式，如打球、看電視能否改變大腦的某部分基因？

光遺傳學

人腦的神經細胞通過電活動相互聯繫，但要準確指出特定神經迴路的功能絕非易事。目前或以受損腦區來推測其功能，或以化學方法變異或抑制特定基因，但結果都不夠高效準確。

光遺傳學的小鼠實驗非常成功。某種良性病毒注入小鼠腦內，使細胞膜和細胞興奮相關的離子通道對光產生反應。用聚焦光束照射腦組織，能人為地調節腦細胞的放電頻率，觀察、驗證不同腦區的功能。該實驗可以揭示人類1000億個神經細胞如何協同合作，賦予人類種種高級技能，可詳盡感知思維活動背後的前因後果。

人類胚胎成像

一顆受精卵細胞如何變成完整的人體？拋開倫理問題，現在唯一缺少的就是一名甘當志願者的孕婦，來解開人體發育的未解之謎。

用人工合成毒素在胚胎細胞內插入一種能成像的“匯報基因”，如綠色螢光蛋白基因，可以追蹤胚胎細胞內不同基因的活性。隨著胚胎細胞分裂分化，就能真實地觀察到基因在胚胎不同發育階段如何開閉。

胚胎成像可以幫助揭示幹細胞分化來修復細胞損傷、治療疾病。不過其風險巨大可能造成妊娠終止，或胎兒發育缺陷。

互換胎兒

　子宮是一個神秘的領域，藏著很多未解的遺傳學謎題，例如肥胖女性生下的孩子往往也超重。飲食無法解釋，或許基因可以：這是先天遺傳，還是獲得性變異？

如果使用常規體外受精技術，將肥胖孕婦的受精卵植入瘦小女性的子宮，或讓兩位體型差異極大的孕婦交換受精卵，這個問題的答案就能在幾個月內浮現。同理，其他特徵的遺傳根源也能被驗證。這樣的實驗將如此行之有效，甚至不需要成規模地統計分析。它面臨的唯一難題就是道德。

人體試毒

冷血一點來看，招募人類志願者而不是動物作為待上市的化學品實驗對象，更能挽救人類的生命。畢竟人和兔子、小鼠的體質不同，動物們在實驗中活下來，不代表人類也可以。

僅僅觀察製造或使用這些化學品的工人，樣本過少。最理想的情況是招募不同種族、不同年齡、不同健康狀態的大量志願者。對數百人長期跟蹤觀察，記錄下種種不良反應。如此一來，研究毒物就再也不會像猜謎了。