肝付氏

居於薩摩鹿兒島郡神食莊的大監氏。第四代大監兼貞因為作了薩摩島津莊開發領主平季基的女婿，從岳父處繼承了領地而成為當地的土豪。後來兼貞之子兼俊移居大隅國肝付郡高山山城，從此這一族改姓肝付氏。 傳至七代兼尚時，肝付家曾有移居鎌倉的行動。但兼尚之弟兼重反對移居。並與肥後菊池武敏、日向伊東佑廣相呼應。以所領國富莊為中心代替兄長繼任家督。肝付家在這一代達到了一個鼎盛期。

起源

應歷年間，足利尊氏涉足九州，命畠山直顯、彌寢氏共同進攻肝付家，後來島津家第五代家督貞久也加入這場曠日持久的對抗中，形成了三角作戰關係的複雜局面。後來，肝付家在對島津家的關係上分成兩流。本宗兼久流主張與島津家對抗，支宗兼光 流力主與島津家和睦。這種分歧維持了兩代後出現轉機。天文十年（1532），領帖木、 加治木城的兼光之孫兼演一反父祖的立場，與大隅北部本田氏等豪族聯合起來對抗島津家。八年後被島津家大敗於加治木城。從此又改為臣服於島津家的立場。此時大隅肝付家本宗兼続則與薩摩北部的菱刈氏、日向的北原氏聯合與島津家作戰。但是面對島津忠良、貴久這樣的強勁對手，這種連年的戰爭只是使得肝付家的勢力逐漸減小。元龜二年（1571），大隅彌寢氏進攻肝付家，兼続長子良兼戰死，次子兼亮繼任家督後聽從了島津家新納忠元的勸告，正式臣服於島津家。後來，基本已經沒落的肝付家又因為繼承權的問題產生混亂，從而徹底的使肝付一族盡滅。

崛起九州

肝付氏是古代大伴氏（注）後裔的一支，在兼貞任大隅國肝付郡弁濟使時，將居城遷到肝付郡高山的弓張城，從此便以地名為姓，改稱肝付氏。當時兼貞除了擔任肝付郡弁濟使之外，還在島津莊開發領主平季基的支持下，取得了島津莊庄司的職權，因此在戰國之前，島津家是臣服於肝付家之下的，而後來薩摩島津氏崛起之後，在南九州也惟有肝付氏有力量可與之抗衡。

第七代家主兼尚時，正值南北朝對峙之際，兼尚和弟弟高山城主兼重、肥後的菊池武敏以及日向的伊東佑廣相呼應，共同效力與宮方，一時聲威大振。慶曆二年，足利尊氏征討九州，田山直顯與大隅豪族禰寢氏共同進攻肝付。從此以後，南九州呈現島津貞久、足利勢與肝付氏三雄並立的局面。

紛爭不斷

永正三年

永正三年（1506），島津武久（忠昌）聯合大隅高山城的肝付兼久進攻志布志城的新納忠武，久攻不克。三年後（1508），武久不幸戰敗，自殺，由其子忠治繼任家督。由於這個原因，自忠治至忠兼（勝久）的十六年間，島津家一直施行與肝付本家嚴重對抗的政策，而後來戰國島津家的策略也是此政策的延續。在這種情形下，肝付和島津之間可說是衝突不斷，隨時有引發戰爭的危險。直到島津勝久時，因勝久、忠良父子不和，島津家分裂為兩派，彼此互相攻伐，肝付和島津之間的緊張情勢才稍獲紓解。

天文十年後

因天文十年（1541）以後，被封在大隅北部、領地和島津家相接的肝付氏旁支肝付兼演，和島津時有摩擦，且狀況日漸加劇，所以在天文十八年（1549），島津貴久命伊集院忠朗進攻居城在大隅加治木城的肝付兼演，由於家臣北鄉氏與島津相通，兼演不敵而降。天文二十三年（1554），島津軍又大舉攻入肝付領地，奪加治木城。

當時肝付家的當主是肝付兼續，他在繼承家督之位後，取島津忠良之女為妻，與忠良之子貴久對立，並和薩摩北部的菱刈氏、日向真幸院的北原氏結盟，大肆擴張領地，構築了肝付家史上最大的版圖。弘治二年（1556），肝付兼續和島津忠清在日向爆發了大崎之戰。永祿四年（1561），島津貴久、義久、忠將和肝付兼續大戰於大隅回城，兼續得到了伊東義佑的支援，在大弁禮城擊破島津軍。永祿七年（1564），雙方又戰於櫻島。九年，兼續派兵攻打島津義久的屬城－日向櫛間城。不過就在同一年（1566），兼續病死，由嫡子良兼繼位，從此肝付家步上衰退之路。

沒落

良兼繼任家督後，以聯姻的方式和伊東家結盟，並和伊東家聯手進攻島津旗下的飫肥城。後來島津義久率兵攻向大隅小濱城，城主伊地知重興向肝付家求援，良兼派兵前去支援，終於擊敗島津軍，解了小濱之危，但這也是肝付和島津對戰以來的最後一場勝仗。

元龜二年

元龜二年（1571）七月，良兼以三十七歲的壯年病逝，其弟肝付兼亮繼任家督，也種下肝付敗亡之因。同年冬，兼亮派伊地知重興、禰寢重良率水軍騷擾薩摩鹿兒島沿岸，並襲擊龍水城，但因島津方守將平田歲宗防守嚴密，最後無功而返。第二年（1572），島津義久興兵攻打大隅回城、市成城，兼亮連吃敗仗。同年九月，島津歲久再攻肝付兼亮，肝付軍一敗塗地，失去了伊地知重興的屬城，使肝付軍士氣大衰，兼亮在泰野的領地也被北鄉時久趁機占領。

天正元年

天正元年（1573），義久派島津征久、島津忠長出陣大隅。島津軍在西俁城大敗肝付軍，並在同年十二月包圍肝付家最後一道防線－大隅豪族安樂間寬的牛根城。翌年（1574）一月，牛根城陷落，肝付家眼看大勢已去，肝付兼亮、伊地知重興等人遂向島津家投降稱臣。至此，鎌倉幕府以來的名家肝付氏終告滅亡。

註：大伴氏是西元五世紀至九世紀時日本的大氏族，因鎮壓九州筑紫氏「磐井之亂」有功，擢居朝廷首席。後雖因朝鮮政策而被撤職，但在西元672年的「壬申之亂」中，依附大海人皇子（即後來的天武天皇），使該族再度興盛起來。西元821年，為了避大伴皇子（即後來的淳和天皇）名諱，改姓伴氏。西元866年，應天門大火，伴家家督伴善男牽連其中，被處流刑，該族於是衰落了