《老佛爺吉祥:慈禧鮮為人知的故事》共十一章，內容主要包括：家族傳承，人生，知己，帝後，大臣，後宮生活，起居，秘殿歡娛，美容美飾，美食美飲，歸宿……書後附有慈禧養生美容小秘方和慈禧大事年表。歷史功過自有後人評說，《老佛爺吉祥:慈禧鮮為人知的故事》作者查閱大量的清宮檔案與宮廷文獻，熟悉宮廷生活與內府掌故，呈現許多人們忽視的細節，文筆生動，行文流暢。並配有多幅歷史老照片。
基本介紹
- 書名：老佛爺吉祥:慈禧鮮為人知的故事
- 出版社：故宮出版社
- 頁數：411頁
- 開本：16
- 品牌：故宮出版社
- 作者：向斯
- 出版日期：2013年10月1日
- 語種：簡體中文
- ISBN：9787513404778
基本介紹,內容簡介,作者簡介,圖書目錄,後記,序言,
基本介紹
內容簡介
《老佛爺吉祥:慈禧鮮為人知的故事》由向斯著，故宮出版社出版。慈禧是一個歷史之謎：慈禧的家庭身世是怎么回事？慈禧怎樣由一個16歲的少女，一步步地爬上女人的頂峰——皇太后？慈禧的心理和性格到底如何？慈禧的起居飲食怎樣？慈禧年輕守寡，感情生活如何？慈禧作為一個女人如何同宗室貴族、八旗高官、蒙古王公、漢人大臣周旋？慈禧何以掌控朝政長達半個世紀之久？
作者簡介
向斯，湖北麻城人，漢族。畢業於武漢大學圖書館學系，現供職於故宮博物院。20餘年來，一直潛心於中國宮廷歷史、文化諸方面的研究，在中國大陸、香港、台灣地區和韓國等地出版相關著作多部。現為故宮博物院研究員、圖書館副館長、宮廷歷史專家。主要著作有《心清一碗茶：皇帝品茶》、《後宮的金枝玉葉》、《中國宮廷御覽圖書》、《皇帝的佛緣》等。
圖書目錄
序言 三個女皇比較
家族傳承
葉赫那拉氏家族
慈禧家族
出生之地謎團重重
人生
入宮60年
四位皇帝
三度垂簾
知己
英俊男人小安子
體貼男人李連英
知心男人榮祿
英國人巴克斯
帝後
太后垂簾
慈禧塑造的同治皇帝
同治皇后之死
慈安太后之死
光緒皇帝的悲劇
光緒皇后的悲劇
大臣
曾國藩
李鴻章
張之洞
袁世凱
後宮生活
精緻的女人
兩大苦惱
三大謎案
起居
美麗的一天
漫長的白日
休閒的夜色時光
秘殿歡娛
一生喜歡看戲
太后吸菸
美容美飾
髮飾
美容
美飾
靜室靜心
美食美飲
美食
美酒
美茶
歸宿
最後的日子
慈禧的臨終遺言
普陀峪風水
慈禧陵珍寶
裸屍謎案
陵墓珍寶之下落
附錄
附錄一 慈禧養生美容小秘方
附錄二 慈禧大事年表
後記 宮裡的寶貝難得一見
家族傳承
葉赫那拉氏家族
慈禧家族
出生之地謎團重重
人生
入宮60年
四位皇帝
三度垂簾
知己
英俊男人小安子
體貼男人李連英
知心男人榮祿
英國人巴克斯
帝後
太后垂簾
慈禧塑造的同治皇帝
同治皇后之死
慈安太后之死
光緒皇帝的悲劇
光緒皇后的悲劇
大臣
曾國藩
李鴻章
張之洞
袁世凱
後宮生活
精緻的女人
兩大苦惱
三大謎案
起居
美麗的一天
漫長的白日
休閒的夜色時光
秘殿歡娛
一生喜歡看戲
太后吸菸
美容美飾
髮飾
美容
美飾
靜室靜心
美食美飲
美食
美酒
美茶
歸宿
最後的日子
慈禧的臨終遺言
普陀峪風水
慈禧陵珍寶
裸屍謎案
陵墓珍寶之下落
附錄
附錄一 慈禧養生美容小秘方
附錄二 慈禧大事年表
後記 宮裡的寶貝難得一見
後記
後記宮裡的寶貝難得一見
2010年深秋，我到南方調研課題，特地前往蘇州吳江太湖大學堂，拜訪南懷瑾先生和老古文化公司的總編劉雨虹女士。關於太湖大學堂，劉雨虹說：那是南師多年前的理想與籌劃，六年前始得破土興建。該處占地二百餘畝，就在上海西南110公里，及蘇州之南約六七十公里地方的太湖之濱。那裡一望無際的如茵草地，桃李芬芳，有孔雀漫步，有鴨群逍遙，還有太湖的月光……太湖三萬六千頃，月在波心說向誰！當我真正置身於這廟街的太湖大學堂，僅僅幾年間，看到平地建起的辦公室、圖書庫和講堂樓時，心裡著實感嘆，覺得南老師在這裡要留下一個歷史書院，創造一個講堂奇蹟。
太湖大學堂，以講堂樓最為特別：第一層是講堂，第二層是禪堂。禪堂很寬敞，滿地整齊地擺放著一套套禪衣，可容納二百餘人。禪堂光線幽暗，有幾分神秘，這正是禪堂的獨特之處：將溫度、濕度、光線、音響諸方面巧妙結合，匠心獨運，營造一種神遊太虛的空靈境界。如此禪坐氛圍，實在是獨步於世。禪堂之外，羅馬柱支撐的遊廊連線著巍峨的大樓，樓外是寬闊的草坪，草坪修剪成陰陽魚構成的太極圖案，中間點綴著精緻的亭子。那亭子，相賞有松石間意，望之如神仙中人。大講堂外，滿眼是繁茂的樹木和如茵的草地。這裡氣候宜人，風景如畫。醉山在幽，醉水在秋。放眼望去，這裡水天一色，山水交融。林中有山，山中有水，水中有林。醉山之幽，醉水之雅，盡在這一望無際、飛鳥歸林的秋色里。正是：“一空秋色滿湖灣，萬里雲海遠近間。懶坐窗前看閒水，忽在水中見青山。”
負責圖書庫的老謝來自台灣，他很博學和斯文，一直陪同參觀圖書庫、辦公樓和講堂樓。傍晚時分，大學堂顯得格外神秘，晚霞中的庭院也更加幽靜。這時，老謝說：劉雨虹老師已經在一層大樓等著了。劉老師是我認識很久的老朋友了，她思維敏捷，記憶力好，文筆極佳。今年，她已經90歲了，可依然精神矍鑠，談笑風生，就像我20年前結識時的樣子。劉老師對我說：南老師聽說你來了，特意吩咐一起吃晚飯，好好聊聊。我和劉老師正聊著，南老師來了。南老師今年已經93歲了，可是，真是不敢相信，他就像從天上飄下來的一樣，感覺就是行走如風啊！
南老師依舊是那身經典式的布衣裝束：一身中式青布長衫，頭戴線帽，健步從容。他笑吟吟地打招呼，握手、寒暄，禮儀十分周全。他講學一天了，依舊精神飽滿，神采奕奕。他的聲音很洪亮，眼睛炯炯有神，頭髮是黑的，壽眉是白的，看上去真是一位得道高人，準確地說，是一位神仙中人。晚餐很豐盛，滿桌美味佳肴。不過，南老師依舊吃他的神仙晚膳：一碗粥，一杯茶。我們邊吃邊聊，聊得很熱鬧，好像只是聊，沒吃什麼東西似的，幾個小時，眨眼之間就過去了。 南老師學識淵博，非常健談，聽他解讀靈異，敘述歷史，縱談宮廷往事，大家都忘記吃飯了。南老師有一句經典：現代人的最大問題之一，就是對科學的迷信。許多現象，科學是解釋不了，或者說，現有的科學認識有限。南老師對皇宮、皇宮裡的人和事以及宮裡的珍寶很有興趣。他說，宮裡的事，很多人不知道，你向斯知道，多好啊！你是湖北麻城人，送你兩句話：入宮二十年，離家三千里。你看，多貼切啊！你那地方，是皇帝的寶地，不是一般人能待得住的。現在，有很多人批判皇帝，說皇帝不好。其實，很多人都想當皇帝。當皇帝，當然好啊！四海之內，莫非王土。率土之浜，莫非王臣。皇帝就是天子，就是一姓之天下。皇帝生活的地方，就是皇宮。宮中的寶貝，難得一見，都是世間稀有和罕見之物啊！
2010年深秋，我到南方調研課題，特地前往蘇州吳江太湖大學堂，拜訪南懷瑾先生和老古文化公司的總編劉雨虹女士。關於太湖大學堂，劉雨虹說：那是南師多年前的理想與籌劃，六年前始得破土興建。該處占地二百餘畝，就在上海西南110公里，及蘇州之南約六七十公里地方的太湖之濱。那裡一望無際的如茵草地，桃李芬芳，有孔雀漫步，有鴨群逍遙，還有太湖的月光……太湖三萬六千頃，月在波心說向誰！當我真正置身於這廟街的太湖大學堂，僅僅幾年間，看到平地建起的辦公室、圖書庫和講堂樓時，心裡著實感嘆，覺得南老師在這裡要留下一個歷史書院，創造一個講堂奇蹟。
太湖大學堂，以講堂樓最為特別：第一層是講堂，第二層是禪堂。禪堂很寬敞，滿地整齊地擺放著一套套禪衣，可容納二百餘人。禪堂光線幽暗，有幾分神秘，這正是禪堂的獨特之處：將溫度、濕度、光線、音響諸方面巧妙結合，匠心獨運，營造一種神遊太虛的空靈境界。如此禪坐氛圍，實在是獨步於世。禪堂之外，羅馬柱支撐的遊廊連線著巍峨的大樓，樓外是寬闊的草坪，草坪修剪成陰陽魚構成的太極圖案，中間點綴著精緻的亭子。那亭子，相賞有松石間意，望之如神仙中人。大講堂外，滿眼是繁茂的樹木和如茵的草地。這裡氣候宜人，風景如畫。醉山在幽，醉水在秋。放眼望去，這裡水天一色，山水交融。林中有山，山中有水，水中有林。醉山之幽，醉水之雅，盡在這一望無際、飛鳥歸林的秋色里。正是：“一空秋色滿湖灣，萬里雲海遠近間。懶坐窗前看閒水，忽在水中見青山。”
負責圖書庫的老謝來自台灣，他很博學和斯文，一直陪同參觀圖書庫、辦公樓和講堂樓。傍晚時分，大學堂顯得格外神秘，晚霞中的庭院也更加幽靜。這時，老謝說：劉雨虹老師已經在一層大樓等著了。劉老師是我認識很久的老朋友了，她思維敏捷，記憶力好，文筆極佳。今年，她已經90歲了，可依然精神矍鑠，談笑風生，就像我20年前結識時的樣子。劉老師對我說：南老師聽說你來了，特意吩咐一起吃晚飯，好好聊聊。我和劉老師正聊著，南老師來了。南老師今年已經93歲了，可是，真是不敢相信，他就像從天上飄下來的一樣，感覺就是行走如風啊！
南老師依舊是那身經典式的布衣裝束：一身中式青布長衫，頭戴線帽，健步從容。他笑吟吟地打招呼，握手、寒暄，禮儀十分周全。他講學一天了，依舊精神飽滿，神采奕奕。他的聲音很洪亮，眼睛炯炯有神，頭髮是黑的，壽眉是白的，看上去真是一位得道高人，準確地說，是一位神仙中人。晚餐很豐盛，滿桌美味佳肴。不過，南老師依舊吃他的神仙晚膳：一碗粥，一杯茶。我們邊吃邊聊，聊得很熱鬧，好像只是聊，沒吃什麼東西似的，幾個小時，眨眼之間就過去了。 南老師學識淵博，非常健談，聽他解讀靈異，敘述歷史，縱談宮廷往事，大家都忘記吃飯了。南老師有一句經典：現代人的最大問題之一，就是對科學的迷信。許多現象，科學是解釋不了，或者說，現有的科學認識有限。南老師對皇宮、皇宮裡的人和事以及宮裡的珍寶很有興趣。他說，宮裡的事，很多人不知道，你向斯知道，多好啊！你是湖北麻城人，送你兩句話：入宮二十年，離家三千里。你看，多貼切啊！你那地方，是皇帝的寶地，不是一般人能待得住的。現在，有很多人批判皇帝，說皇帝不好。其實，很多人都想當皇帝。當皇帝，當然好啊！四海之內，莫非王土。率土之浜，莫非王臣。皇帝就是天子，就是一姓之天下。皇帝生活的地方，就是皇宮。宮中的寶貝，難得一見，都是世間稀有和罕見之物啊！
序言
序言三個女皇比較
女皇
說到女皇，人們印象中的模樣是丰神秀麗，氣宇軒昂：頭戴九鳳金冠，金冠之上裝飾著302顆一級珍珠。身穿繡繪著五爪金龍的華麗朝袍，緊身穿著17條造型各異的織金雲龍朝褂，外套一圈圈看上去無窮無盡的織金團壽字緞紅朝裙。秀麗如鶴的脖頸上佩戴著108顆朝珠，醒目的4顆佛頭大珠，象徵著一年四季，光彩照人。烏黑的秀髮收攏在銀鍍金鑲嵌珠寶的金簪之中，閃耀著金色光澤的金龍銜東珠耳墜，一步三搖，光芒四射。白皙豐膩的臉上是一雙秀麗如鳳的眼睛，目光如電，神色如鐵，意志堅定如鋼。深不可測的表情，似語非語，似笑非笑，凝然如神，儀態萬方。一雙如玉如蔥、凝脂般的小手，柔若無骨，指上的血絲脂玉扳指，閃射著幽微的光芒，光芒之中是匍匐在腳下、渾身顫抖的萬千子民百姓。
說到中國女皇，許多人會不假思索地說：中國數千年的歷史中，只有一個女皇，就是唐高宗皇后武則天。其宴，這個說法，對，也不完全對。對，是因為確實只有武則天真正稱帝：她67歲時，東魏國寺僧人法明進《大雲經》稱，武則天乃彌勒佛降生，當取代李唐為帝，大臣率眾900餘人上表勸進，武則天正式稱帝，建國號為周。說不完全對，是因為在武則天之外，中國歷史上還有兩位傑出的女人，有女皇之實，只是沒有稱帝罷了，她們就是漢高祖皇后呂雉、清慈禧太后葉赫那拉氏。
女皇。概括起來，應該有三個標誌：一是臨朝執政，完全掌握了王朝文武百官的任免大權，對於朝野百官可以生殺予奪；二是最高統帥，絕對控制王朝特別是京城的主要軍事力量，可以按照自己的意圖調動軍隊；三是任意享樂。能夠隨心所欲地按照自己的意志行事，天下男人毫無選擇地拜倒在石榴裙下。
一句話，女皇就是實際掌握皇帝權力、臨朝稱制、手握生殺大權的出色女人。在通常情況下，是由在自己的兒子即皇帝位之後進而侵奪皇權的皇太后充任這一特殊角色。這個特殊的角色，必須與皇帝有著十分密切的關係，必須十分深諳政壇權術，必須十分熟悉九重宮殿的宮廷生活。
在中國數千年的歷史之中，符合上述女皇條件，可以稱為女皇的，只有三人：漢高祖皇后呂雉，唐高宗皇后、周女皇武則天，清鹹豐貴妃、慈禧太后。三位女皇有很多共同點：美麗，堅定，鐵血，柔情，她們的目標很明確，毅力超過常人，玩弄男人擅長的權術如同欣賞自己喜愛的香包一樣從容自若。她們是一個王朝的絕對統治者，一個比一個奢侈，一個比一個會享受，一個比一個更瘋狂。
三個女皇，三個出色的女人，她們是時代的真正主宰。那么，三個女皇，誰更毒？誰更狠？誰更瘋狂？
呂雉 第一位女皇呂雉是碭郡單父（山東單縣）人，家道較為殷實。她的父親呂文擅長相面，心懷寬廣，人稱呂公。眼光高遠的呂公很有遠見，看上了身份低微、家境貧寒、口出狂言的泗上亭長劉邦。劉邦的父親是老實巴交的農民，母親是典型的農婦。呂公不顧妻子的反對，不僅執意將自己心愛的女兒呂雉嫁劉邦為妻，而且還鄭重其事地送上了一份厚禮。果然，劉邦轉戰南北，登上了皇帝寶座，稱漢高祖，呂雉就是劉邦的元配正妻，漢代第一位皇后。她先後生下了一兒一女：兒子劉盈，女兒魯元公主。
劉邦在世的時候，寵愛戚夫人。恃寵的戚夫人，奪寵又欲奪嫡，極力想讓自己的兒子如意被立為太子。呂雉惶惶不可終日，費盡心機地保住了兒子劉盈的太子地位，直到62歲的劉邦在長安長樂宮去世，這一年，她已經46歲了，她的兒子劉盈即皇帝位，為漢惠帝，時年16歲。呂雉以太后身份，手握生殺大權，第一個收拾的就是自己恨之入骨的戚夫人：她先以烈性毒酒，殺死戚夫人13歲的兒子趙王如意。然後，命近侍砍去戚夫人的手腳，挖出雙眼，熏聾耳朵，灌藥使她變成啞巴，最後，將她活生生地扔到廁所之中，稱為人彘。
性情懦弱的漢惠帝劉盈，上廁所的時候，看見了一團奇怪的東西，有血有肉。還能動！劉盈看到這些，十分驚恐，一時嚇得面無人色。侍從小聲地說：這是人彘，是戚夫人。劉盈不敢相信自己的耳朵，明白之後，氣憤地大叫：這不是人所千的事啊！我身為太后的兒子，再也沒有臉面治理天下了！
從此，皇帝一病不起。大約一年多的時間，皇帝真的不理朝政，終日縱情酒色。不久，早已心死的皇帝病死於未央宮，年僅22歲。從此以後，呂后開始大權獨攬。然而，戚夫人咬牙切齒的慘白面容和那雙充滿血絲的仇恨眼睛，以及戚夫人兒子如意那張哀怨憤怒的臉和那雙充滿憂傷的眼睛，一直糾纏在呂后的夢境之中，讓她心神不寧，揮之不去。
但是，呂雉畢竟不是普通女人，而是一代女中豪傑。她將大漢天下視為自己的天下，把象徵著至高無上權力的大大的朕字，寫到了天上，她還在乎什麼夢境？她是一位唯我獨尊的女人，利用一切機會抓住權力，大權在握後為所欲為，將自己的私慾宣洩得淋漓盡致。她為了權力，至親骨肉都算不了什麼，何況文武大臣？如何立威？殺！她就是以殺來樹威，因此，呂氏之天下，殺人無數。同時，她為了自己的絕對權力，考慮再三，她期望建立真正屬於自己的呂氏王國，於是，她決定打破劉邦非劉氏不王的禁令，大封諸呂為王。
……
中國敗了，慈禧太后沒有憤怒。中國簽訂了一系列不平等條約，慈禧太后沒有憤怒。中國的大好河山割讓了，慈禧太后也沒有憤怒。然而，慈禧太后得榮祿的密報，說八國聯軍合議好了，要逼太后下台，歸政於光緒皇帝。這一次，慈禧太后憤怒了，而且是勃然大怒。盛怒之下，她毅然決然地正式向八國宣戰。宣戰的結果，大清慘敗。八國聯軍耀武揚威地開進了北京，也明目張胆地洗劫了北京。八朝古都的北京城，慘遭洋鬼子們的破壞和蹂躪。
慈禧太后一身農婦打扮，倉皇西逃，一路上真是狼狽不堪。聯軍統帥瓦德西不可一世，大搖大擺地住進了中南海儀鸞殿。他聲稱，數萬聯軍要在北京過冬。同時，他傲慢地宣布直隸為八國聯軍的占領區。慈禧太后任命李鴻章為議和全權大臣，與列國簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》。大清帝國支離破碎，幾乎亡了。
王朝瘡痍滿目，國破山河在，4億多國人過著悽慘的生活。可是，高高在上的慈禧太后卻不以為然，她擁有土地廣大的帝國，她想保住自己的權力和地位，與西方列強結盟。她很自負，她以偌大的中國來擔保她的權位。她輕鬆地宣稱：量中華之物力，結與國之歡心！慈禧太后選定的李鴻章作為全權大臣，簽訂了一系列賣國條約，他的名字被釘在了歷史的恥辱柱上。可是，李鴻章死時，猶兩目炯炯，死不瞑目。臨終前，李鴻章老淚縱橫，吟詩一首：
勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。
三百年來傷國步，八千里外弔民殘。
秋風寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。
海外塵氛猶未息，請君莫作等閒看！
李鴻章臨死，依然憂傷國事，掉落孤臣淚。面對國破家亡，慈禧太后卻很從容。她將大量的時間泡在度夏勝地的頤和園，在那裡喝茶、遛彎，寫字、畫畫。她的指畫《花鳥畫》十分生動，展示的是一種超凡脫俗的人生境界。畫上有兩方朱印：慈禧皇太后之寶。畫上題詩，反映了她置身事外、野鶴閒雲的心境，仿佛這萬里江山瘡痍滿目與她無關：
瑤林瓊葉滿虛空，耳際如聞棹舶風。
直上扶搖九萬里，嘉祥飛到紫微宮！
女皇之中，論個性倔犟，處事冷靜，行為瘋狂，慈禧太后可稱花魁，位居第一。
向斯
2012年9月28日
女皇
說到女皇，人們印象中的模樣是丰神秀麗，氣宇軒昂：頭戴九鳳金冠，金冠之上裝飾著302顆一級珍珠。身穿繡繪著五爪金龍的華麗朝袍，緊身穿著17條造型各異的織金雲龍朝褂，外套一圈圈看上去無窮無盡的織金團壽字緞紅朝裙。秀麗如鶴的脖頸上佩戴著108顆朝珠，醒目的4顆佛頭大珠，象徵著一年四季，光彩照人。烏黑的秀髮收攏在銀鍍金鑲嵌珠寶的金簪之中，閃耀著金色光澤的金龍銜東珠耳墜，一步三搖，光芒四射。白皙豐膩的臉上是一雙秀麗如鳳的眼睛，目光如電，神色如鐵，意志堅定如鋼。深不可測的表情，似語非語，似笑非笑，凝然如神，儀態萬方。一雙如玉如蔥、凝脂般的小手，柔若無骨，指上的血絲脂玉扳指，閃射著幽微的光芒，光芒之中是匍匐在腳下、渾身顫抖的萬千子民百姓。
說到中國女皇，許多人會不假思索地說：中國數千年的歷史中，只有一個女皇，就是唐高宗皇后武則天。其宴，這個說法，對，也不完全對。對，是因為確實只有武則天真正稱帝：她67歲時，東魏國寺僧人法明進《大雲經》稱，武則天乃彌勒佛降生，當取代李唐為帝，大臣率眾900餘人上表勸進，武則天正式稱帝，建國號為周。說不完全對，是因為在武則天之外，中國歷史上還有兩位傑出的女人，有女皇之實，只是沒有稱帝罷了，她們就是漢高祖皇后呂雉、清慈禧太后葉赫那拉氏。
女皇。概括起來，應該有三個標誌：一是臨朝執政，完全掌握了王朝文武百官的任免大權，對於朝野百官可以生殺予奪；二是最高統帥，絕對控制王朝特別是京城的主要軍事力量，可以按照自己的意圖調動軍隊；三是任意享樂。能夠隨心所欲地按照自己的意志行事，天下男人毫無選擇地拜倒在石榴裙下。
一句話，女皇就是實際掌握皇帝權力、臨朝稱制、手握生殺大權的出色女人。在通常情況下，是由在自己的兒子即皇帝位之後進而侵奪皇權的皇太后充任這一特殊角色。這個特殊的角色，必須與皇帝有著十分密切的關係，必須十分深諳政壇權術，必須十分熟悉九重宮殿的宮廷生活。
在中國數千年的歷史之中，符合上述女皇條件，可以稱為女皇的，只有三人：漢高祖皇后呂雉，唐高宗皇后、周女皇武則天，清鹹豐貴妃、慈禧太后。三位女皇有很多共同點：美麗，堅定，鐵血，柔情，她們的目標很明確，毅力超過常人，玩弄男人擅長的權術如同欣賞自己喜愛的香包一樣從容自若。她們是一個王朝的絕對統治者，一個比一個奢侈，一個比一個會享受，一個比一個更瘋狂。
三個女皇，三個出色的女人，她們是時代的真正主宰。那么，三個女皇，誰更毒？誰更狠？誰更瘋狂？
呂雉 第一位女皇呂雉是碭郡單父（山東單縣）人，家道較為殷實。她的父親呂文擅長相面，心懷寬廣，人稱呂公。眼光高遠的呂公很有遠見，看上了身份低微、家境貧寒、口出狂言的泗上亭長劉邦。劉邦的父親是老實巴交的農民，母親是典型的農婦。呂公不顧妻子的反對，不僅執意將自己心愛的女兒呂雉嫁劉邦為妻，而且還鄭重其事地送上了一份厚禮。果然，劉邦轉戰南北，登上了皇帝寶座，稱漢高祖，呂雉就是劉邦的元配正妻，漢代第一位皇后。她先後生下了一兒一女：兒子劉盈，女兒魯元公主。
劉邦在世的時候，寵愛戚夫人。恃寵的戚夫人，奪寵又欲奪嫡，極力想讓自己的兒子如意被立為太子。呂雉惶惶不可終日，費盡心機地保住了兒子劉盈的太子地位，直到62歲的劉邦在長安長樂宮去世，這一年，她已經46歲了，她的兒子劉盈即皇帝位，為漢惠帝，時年16歲。呂雉以太后身份，手握生殺大權，第一個收拾的就是自己恨之入骨的戚夫人：她先以烈性毒酒，殺死戚夫人13歲的兒子趙王如意。然後，命近侍砍去戚夫人的手腳，挖出雙眼，熏聾耳朵，灌藥使她變成啞巴，最後，將她活生生地扔到廁所之中，稱為人彘。
性情懦弱的漢惠帝劉盈，上廁所的時候，看見了一團奇怪的東西，有血有肉。還能動！劉盈看到這些，十分驚恐，一時嚇得面無人色。侍從小聲地說：這是人彘，是戚夫人。劉盈不敢相信自己的耳朵，明白之後，氣憤地大叫：這不是人所千的事啊！我身為太后的兒子，再也沒有臉面治理天下了！
從此，皇帝一病不起。大約一年多的時間，皇帝真的不理朝政，終日縱情酒色。不久，早已心死的皇帝病死於未央宮，年僅22歲。從此以後，呂后開始大權獨攬。然而，戚夫人咬牙切齒的慘白面容和那雙充滿血絲的仇恨眼睛，以及戚夫人兒子如意那張哀怨憤怒的臉和那雙充滿憂傷的眼睛，一直糾纏在呂后的夢境之中，讓她心神不寧，揮之不去。
但是，呂雉畢竟不是普通女人，而是一代女中豪傑。她將大漢天下視為自己的天下，把象徵著至高無上權力的大大的朕字，寫到了天上，她還在乎什麼夢境？她是一位唯我獨尊的女人，利用一切機會抓住權力，大權在握後為所欲為，將自己的私慾宣洩得淋漓盡致。她為了權力，至親骨肉都算不了什麼，何況文武大臣？如何立威？殺！她就是以殺來樹威，因此，呂氏之天下，殺人無數。同時，她為了自己的絕對權力，考慮再三，她期望建立真正屬於自己的呂氏王國，於是，她決定打破劉邦非劉氏不王的禁令，大封諸呂為王。
……
中國敗了，慈禧太后沒有憤怒。中國簽訂了一系列不平等條約，慈禧太后沒有憤怒。中國的大好河山割讓了，慈禧太后也沒有憤怒。然而，慈禧太后得榮祿的密報，說八國聯軍合議好了，要逼太后下台，歸政於光緒皇帝。這一次，慈禧太后憤怒了，而且是勃然大怒。盛怒之下，她毅然決然地正式向八國宣戰。宣戰的結果，大清慘敗。八國聯軍耀武揚威地開進了北京，也明目張胆地洗劫了北京。八朝古都的北京城，慘遭洋鬼子們的破壞和蹂躪。
慈禧太后一身農婦打扮，倉皇西逃，一路上真是狼狽不堪。聯軍統帥瓦德西不可一世，大搖大擺地住進了中南海儀鸞殿。他聲稱，數萬聯軍要在北京過冬。同時，他傲慢地宣布直隸為八國聯軍的占領區。慈禧太后任命李鴻章為議和全權大臣，與列國簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》。大清帝國支離破碎，幾乎亡了。
王朝瘡痍滿目，國破山河在，4億多國人過著悽慘的生活。可是，高高在上的慈禧太后卻不以為然，她擁有土地廣大的帝國，她想保住自己的權力和地位，與西方列強結盟。她很自負，她以偌大的中國來擔保她的權位。她輕鬆地宣稱：量中華之物力，結與國之歡心！慈禧太后選定的李鴻章作為全權大臣，簽訂了一系列賣國條約，他的名字被釘在了歷史的恥辱柱上。可是，李鴻章死時，猶兩目炯炯，死不瞑目。臨終前，李鴻章老淚縱橫，吟詩一首：
勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。
三百年來傷國步，八千里外弔民殘。
秋風寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。
海外塵氛猶未息，請君莫作等閒看！
李鴻章臨死，依然憂傷國事，掉落孤臣淚。面對國破家亡，慈禧太后卻很從容。她將大量的時間泡在度夏勝地的頤和園，在那裡喝茶、遛彎，寫字、畫畫。她的指畫《花鳥畫》十分生動，展示的是一種超凡脫俗的人生境界。畫上有兩方朱印：慈禧皇太后之寶。畫上題詩，反映了她置身事外、野鶴閒雲的心境，仿佛這萬里江山瘡痍滿目與她無關：
瑤林瓊葉滿虛空，耳際如聞棹舶風。
直上扶搖九萬里，嘉祥飛到紫微宮！
女皇之中，論個性倔犟，處事冷靜，行為瘋狂，慈禧太后可稱花魁，位居第一。
向斯
2012年9月28日
