老人星(船底座α星，南斗星之一)

詳細知識

老人星是南天星座船底座中最亮的一顆呈青白色的F型超巨星，我國南方可以看到它在近地平線處出現。光度為太陽光度的16000倍，質量為太陽的9.5-12倍。老人星半徑約為4900萬公里，絕對星等-5.53等。該恆星難以觀測到，光度很難測定。20世紀測出其距地球196光年。經過依巴谷衛星測量其直徑是太陽的70倍以上，距離310光年。老人星隸屬於船底座，由於位置太偏南，在我國北部是觀測不到的，只有在長江流域及以南的地方，才能在短暫的時段里在南天的低空看到它，因此人們稱它為“南極老人星”“南極仙翁”。

老人星為青白色，亮度僅次於天狼星。中國南方可以看到它在近地平線處出現。老人星，大多數情況下則借指老年人。與天狼星的狼狽境遇相反，老人星在中國古人眼裡永遠是一顆吉星。老人星(船底座中的一等星，為天上第二明星)，是船底座中最亮的一顆星星。據信它的英文名字(Canopus) 得名自搭載希臘軍隊遠征特洛伊城的船長。在太空時代之前，人類難以計算老人星的距離，因此推測它有1200光年之遠。老人星是700光年距離之內，發光能力最強大的一顆恆星。

命名

其英文名字Canopus意為“斯巴達國王梅納雷阿斯的航船導航者”，得名自搭載希臘軍隊遠征特洛伊城的船長。“Canopus”這個名稱有兩個普遍的來源，都列在博物學家李察·艾倫（Richard Hinckley Allen）的著作《Star Names: Their Lore and Meaning》當中。其中一個是源自於特洛伊戰爭的神話，另一個則來自埃及科普特語的“Kahi Nub”，意為黃金地球。在靠近尼羅河河口的位置，有一個已經成為廢墟的埃及港口以Canopus來命名，它位於尼羅河戰爭發生的所在地。

在阿拉伯語中，老人星被稱為 [5。古代波斯的天文學家與占星家則稱老人星為Agasti，而波斯文學的動物寓言著作《五卷書》（Panchatantra）後來也被稱為《The Lights of Canopus》或《Anvar-i-Suhaili》。

老人星是全天第二亮星，現代名為船底座α星。古人對它非常重視，遺憾的是，它的位置太偏南，在我國北部看不到，只有長江流域及以南的地方，才能在短暫的時段里在低低的南天看到它。正因為這樣，人們也叫它“南極老人星”、“南極仙翁”，當然實際它離南極還很遠。南方的朋友，每年在農曆二月的晚上，找到位於正南方的天狼星之後，再向下找，在地平線上方就可以找到它。李白有詩句：“衡山蒼蒼入紫冥，下看南極老人星”，是指在南嶽衡山上，就可以看見老人星了。與天狼星的狼狽境遇相反，老人星在中國古人眼裡永遠是一顆吉星。星占家認為，老人星的出現是天下太平的徵兆，見到了這顆星，將國泰民安，所以詩人有“海內逢康日，天邊見壽星”的句子。公元14000年左右，老人星將成為南極星。壽星即老人星，因主長壽，故又叫壽星。