美杜沙星雲

美杜沙星雲，是一個古老的行星狀星雲，距離約1500光年，寬約4光年，位於雙子座。

演變歷史

行星狀星雲的階段代表了類似太陽的低質量恆星演化的最後階段，它們從紅巨星變成熱的白矮星並在變化過程中甩掉了它們的外層。來自熱星的紫外輻射為星雲發光提供了能量。美杜沙的變星位於明亮的新月形中心附近。在這幅深空影像中，昏暗的纖維清晰地向明亮的新月形區域的左下方延伸。

發光氣體像蛇一般蜷曲的髮辮狀纖維提示我們了解了這個星雲俗稱的來歷 — 美杜沙星雲，一個神話中女巫的名字。和神話中的女巫類似，這個星雲也和劇烈的變化有關。