在軌運行的第一顆高解析度商業遙感衛星是空間成像公司的伊克諾斯(IKONOS)2伊克諾斯的名字來自希臘文“圖像”。衛星由洛馬公司製造。1999年9 月24 日.該衛星由洛馬公司用雅典娜2 型運載火箭從范登堡空軍基地發射升空。在此之前，雅典娜2型火第曾在同年4月27 日發射了伊克諾斯1號衛星，但因火箭整流罩分離問題，衛星未能入軌。
衛星運行在高度為680km、傾角98.20的極軌道上。伊克諾斯衛星設計成140天內繞地球飛行2049圈,即約每天繞地球飛行15圈,第一圈的星下點與2049圈的星下點完全相同。每3 天就可以0.8m 的解析度對地面上的任何一個區域進行一次拍攝。若降低解析度,它每天都可以重訪一次同一區域。伊克諾斯衛星人軌後拍攝的圖像,因為其優良的清晰度，已得到了廣泛的讚譽。它可拍攝到地面上直徑不足1m的物體的全色(黑白)圖像和直徑僅3.28m 的物體的多光譜圖像。
