美國西部狐松鼠

外形特徵

狐松鼠美國西部亞種是一種大型體粗的樹棲松鼠，體形比普通的灰松鼠大，總體長45至70厘米，尾長20至33厘米，體重範圍從500到1,000克。沒有兩性異形、大小及外觀上的差別。皮毛顏色由棕灰色至棕黃色，皮毛顏色隨季節可變。它們具有鋒利的爪子、前臂屈伸肌和腹部肌肉。狐松鼠具有發達的感官，包括良好的視覺、聽覺和嗅覺。狐松鼠有觸鬚，厚厚的發毛或觸摸受體用於感知環境的鬍鬚。這些分布於眼睛的上方和下方，其下巴和鼻子，每個前臂上。

棲息環境

狐松鼠生活於疏林，林下植被，理想的棲息地是位於農田中大樹的枝叉上，多選擇松樹和橡樹。通常也占據了森林邊緣的棲息地。

生活習性

在山坡﹑河谷兩岸林中覓食。白天活動，清晨最為活躍，善於在樹上攀爬和跳躍，行動敏捷。平時多1～2隻活動，但在食物極端貧乏時有結群遷移現象。在樹上築巢或利用樹洞棲居，食物包括樹芽，昆蟲，螞蟻卵，塊莖，球莖，根莖，鳥蛋，松樹和春季果樹種子，水果。胡桃，桑椹，蘑菇、真菌和漿果等。農作物，如玉米，大豆，燕麥，小麥。有貯備食物越冬的習性。冬季儲存食物包括堅果，如橡木，山核桃，核桃仁和松樹的樹種。每年春、秋季換毛。

分布範圍

分布於美國：田納西州、密西西比河谷、阿肯色州、德克薩斯州東北部、俄克拉何馬州東部、堪薩斯州、內布拉斯加州西部、南達科他州東部的清水和松縣、明尼蘇達州、威斯康星州西北部、在紐約州西部、密西根州、俄亥俄州、維吉尼亞州、佛羅里達州、伊利諾州南部。

繁殖方式

狐松鼠進入發情期初次在12月中旬或1月，再次在6月。通常一年生產兩窩，雌性性成熟的年齡在10至11個月，通常在一歲時，會生產第一胎。妊娠期在44至45天期間。最早窩出現在一月下旬，大多數出生在三月中旬和七月。平均產3仔，可以根據不同季節和食物條件決定產仔的數量。

種群現狀

該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。

保護等級

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。