羅莎琳德·拉塞爾生於康乃狄克州沃特伯里(Waterbury, Connecticut, USA ),先後畢業於瑪麗蒙特學院和美國戲劇藝術學院。20年代末期開始演出舞台劇,1934年從影,在故事片《荒林艷骨》、《衛城記》、《女人》等中的表演受到好評。40年代初開始轉演了幾年喜劇。她先後分別以《妹妹艾琳》、《白衣天使》、《厄勒克特拉守制》、《梅姑姑》4次獲奧斯卡最佳女主角金像獎提名。60年代後她主要扮演性格角色。1976年11月去世。其它代表性影片還有《風流案》、《紅粉金戈》、《顛鳳倒鸞》、《花瓶夫人》、《神手將軍》、《名媛弄情記》、《玫瑰舞后》等。