羅伯特·麥克唐納,1954年生,維吉尼亞州前州長。麥克唐納是共和黨曾經的政治新星,一度被視作2016年總統選舉潛在競選者之一,卻成為弗州歷史上第一位遭刑事指控並獲罪的州長。
羅伯特·麥克唐納,1954年生,維吉尼亞州前州長。麥克唐納是共和黨曾經的政治新星,一度被視作2016年總統選舉潛在競選者之一,卻成為弗州歷史上第一位遭刑事指控並獲罪的州長,其政治生涯的戲劇性轉折在美國政界引起不小震動。
2006年至2009年出任維吉尼亞州檢察長,其後以提高就業率、重振經濟為施政主張競選州長,獲得成功。在任期間,麥克唐納讓該州的失業率從7.4%降至5.2%。
2012年總統選舉中,米特·羅姆尼作為共和黨總統候選人與現任總統貝拉克·歐巴馬角逐總統寶座,麥克唐納一度被視作共和黨副總統候選人熱門人選。麥克唐納出任州長期間民望頗高,甚至被視作角逐2016年總統競選的潛在人選之一,如今卻由眼望權力巔峰之人淪為階下囚。
2014年1月任期結束時,麥克唐納的支持率仍然達到55%。因弗州法律限制,麥克唐納無法連任州長,卻被外界視作共和黨“明日之星”。儘管麥克唐納還有抗訴機會,但其政治生涯已經宣告終結。
檢方指認,麥克唐納及夫人涉嫌從當地一家保健產品製造公司的總裁瓊尼·威廉士手中收取各種賄賂,包括名牌衣物、勞力士手錶、高爾夫用品等貴重禮物以及豪華旅遊、大筆貸款等,涉及金額超過16.5萬美元。
根據威廉士的證詞,接受這些“禮物”後,麥克唐納夫婦多次出席這家公司的推廣活動,甚至在州長官邸舉辦過一次公司產品發布會。麥克唐納還安排威廉士與州衛生部門官員會面,幫助後者尋求衛生部門對產品的支持。
2014年1月,一個聯邦大陪審團決定正式起訴麥克唐納夫婦,指控包括詐欺、妨礙調查、憑藉公職獲取財物等刑事罪名。據悉,距離麥克唐納州長任期結束僅僅10天。
面臨各界質疑後,麥克唐納為自己和威廉士之間的來往向公眾道歉,但堅稱所收取的屬於“合法禮物”,且已悉數歸還,而自己並未濫用職權非法向威廉士提供任何好處,所做的只是慣例性質的“政治禮節”。
夫婦倆獲罪低頭落淚
根據聯邦陪審團4日的裁決,麥克唐納所受13項腐敗相關指控中,欺詐、借職務之便獲取財產等11項罪名成立。夫人莫林·麥克唐納13項指控中,妨礙司法公正、欺詐等9項罪名成立。
據報導當法庭書記員陸續宣讀出每位陪審團的“有罪”裁決時,麥克唐納夫婦都低頭流下眼淚。
麥克唐納還有抗訴機會,而一旦抗訴遭駁回,麥克唐納夫婦可能最終面臨最高20年的牢獄之災。
這一判決意味著,麥克唐納不僅是維吉尼亞州歷史上首位被指控犯罪的州長,同時也是首位被因此而定罪的州長。一頭銀髮的麥克唐納走出法庭時,現場仍有他的女性支持者向他大喊“我們依然愛你。”而這位頗有人氣的前州長如今是一名重罪犯。
州長律師辯稱:夫人與賄賂方有“私情”
案件審理期間,曾經“婚姻幸福、事業得意”、膝下有5個孩子的麥克唐納夫婦被揭開“醜陋一面”。麥克唐納的律師辯稱,莫林·麥克唐納才是與威廉士“幕後交易”的主使,前州長忙於各種政務,對這些交易不知情;此外,麥克唐納夫婦感情不睦多年,妻子長期被丈夫“忽視”並對此感到憤怒,轉而對威廉士暗生情愫,所以夫婦二人不可能合謀進行幕後交易。證據顯示,威廉士曾經將自己昂貴的法拉利借與州長,並支付莫林2萬美元在紐約瘋狂購物。
但檢察官向法庭提交的證據顯示,麥克唐納夫婦感情很好,曾在22個月內進行18次旅行,早已經把威廉士當成“提款機”,比如羅伯特·麥克唐納曾向威廉士傳送語音留言,向其“借2萬美元”,威廉士在數分鐘內就回覆說“辦妥了”。
前州長被人們選出來為民眾服務,但是他的腐敗行為背叛了他們。今天的判決傳遞一個這樣的信息,任何形式、任何政治層面的腐敗,都不被容忍。——法務部刑事司助理檢察長萊斯利·考德威爾