基本介紹
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簡介
最初在阿默斯特大學學習，畢業後曾到中學任教。1895年前往哈佛大學學習，受到羅伊斯和詹姆士的教導。後來轉到哥倫比亞大學學習，1899年從卡特爾手裡獲得博士學位。然後再到紐約醫學院講授生理學，又花了一年時間到英國利物浦大學師從著名生理學家謝靈頓。1903年返回哥倫比亞大學任教，1917年卡特爾退休，武德沃斯成為卡特爾的接班人。1915年當選為美國心理學會主席，1945年第一次退休。退休後仍繼續工作，直到1958年89歲高齡第二次退休。他活躍在心理學界前後達七十多年。
武德沃斯的著述甚豐，影響了幾代學生。其著作主要有《論運動》（1903）、《生理心理學》（1911，該書為修訂賴德原著，後改為賴德、武德沃斯合著）、《動力心理學》（1918，該書集中表述了他的機能主義觀點）、《現代心理學派別》（1931初版，1964年三版時改為武德沃斯、漢舍合著）、《心理學》（1921年初版，1947年五版）、《實驗心理學》（1938，1959）、《行為動力學》（1958）。此外，他還著有許多論文，涉及心理學體系問題、變態心理學、差異心理學、運動心理學和教育心理學。由於他的重要貢獻，1956年美國心理學基金會將第一枚金質獎章授予他。
認為心理學的研究對象是人的全部活動，包括了意識和行為兩個方面。但在具體研究中，必須從研究刺激與反應的性質開始，也就是說，必須從客觀的外界事物開始。但僅研究此尚不夠，武德沃斯認為在刺激和反應之間還存在有機體的作用，即通常的S-O-R模式，其中O代表有機體本身及其能量和經驗等。以後武德沃斯又把上述公式擴展為W-S-OW-R-W。其中W代表周圍世界，S代表刺激，O代表有機體，附於O下的小W代表有機體對環境的調整及它對情境和目標的定勢，R代表反應。整個公式可以解釋為：周圍世界—刺激—有對一定情境和目標定勢的有機體—反應──改變了的世界。這樣，武德沃斯將心理活動與行為納入同一系統來看待，這對以後的新行為主義產生了重要的影響。新行為主義者由此發展出“中介變數”學說。
相關內容
武德沃斯心理學另一個重要特徵是將心理動力觀引入心理學。據說1897年他在哈佛時就告訴桑代克要發展一種“動力學”。他的《動力心理學》志在反對鐵欽納、華生和麥獨孤，要求理解人的思想和行為的因果的機制（也就是它的機能部分）以及決定內驅力的特殊性的動力刺激或情境。這裡的思想和行為的因果機制包括了內驅力和機制兩種心理成分。內驅力是行為的發動者，是回答行為的“怎樣”的問題，也稱為行為的能力。機制有賴於內驅力的發動才得以活動，內驅力也只有通過機制的作用才能實現。同時，機制在內驅力多次發動後也可以轉化為內驅力。
關於心理學研究方法，武德沃斯主張既用客觀的實驗和觀察，也用內省的方法。或者說，外部刺激和外部反應可以通過對行為的客觀觀察來發現，有機體內部的事件則可以通過內省來觀察。
武德沃斯還討論到心理與生理的關係。他認為心理過程和生理過程不是兩個互相平行的過程，而只是對同一過程的不同的科學描述。心理學研究過程的大的方面，生理學則只是描述過程的細節，所以生理學的描寫不能代替心理學的描述。
總之，武德沃斯的心理學觀點是折中的。他不想追隨任何一種體系，也不想發展一種嚴格的體系或建立他自己的學派。他的觀點不是建立在反對別人的觀點上，而是建立在發展、評述、綜合工作上。但是，在他的心理學中明顯地表現出了美國心理學的機能主義的總傾向。他自己就表示過，如果一定要給他的心理學一個系統的名稱的話，可以把它叫做“機能主義的”。波林也指出過：“武德沃斯自稱為動力心理學家，但實際上他首先是機能心理學家，其次才是動力心理學家。”
