罪犯群體心理效應，是指罪犯群體與罪犯個體之間心理上的互動作用和影響。主要表現在四個方面：（1）共同輿論。罪犯群體在利益一致的基礎上，通過信息溝通產生的一種共同認識和態度。（2）集體感受。在某一時刻，針對某一事物、現象，罪犯中出現的相同的情緒狀態，在罪犯群體中具有相當程度的感應性。（3）模仿和服從。罪犯群體中的為首者具有關鍵的影響作用，其他犯人會自發地模仿其言行，聽從其指揮。為首者的意見和情緒會影響或改變獄內的心理氣氛。（4）群體的歸屬感。表現為罪犯群體內部的親切感和群體外部的排他傾向。良好的罪犯群體產生集體榮譽感，不良罪犯群體則會抵消監獄教育改造的作用和影響，使其成員產生消極心理和行為。
罪犯群體的傳統和風氣，以及罪犯群體中積極、中間、落後犯人的構成比例，決定共同輿論的性質和趨向。有良好改造風氣的罪犯群體，譴責違反監規的行為，視之為對群體榮譽的損害；存在不良改造風氣的罪犯群體，則包庇違反監規的行為，認為檢舉揭發是對群體的“出賣”。
