緯向指數(zonal index)亦稱西風指數，是表示平均地轉風速的西風分量的一個指標，可定量表示緯向環流的強弱。 Rossby把35°～55°之間的平均地轉西風定義為西風指數。實際工作中把兩個緯度帶之間的平均位勢高度差作為西風指數I。我國一般所取範圍為45°—65°N，60°—150°E各點上地轉西風分量的總平均值。
