基本介紹
基本簡介,歷史沿革,產權歸屬,
基本簡介
位於廣東高州西岸觀山山麓西岸村池塘旁，有中國唯一的一棵珍貴的緬茄樹（Afzelia xylocarpa）。樹高20米，胸圍8.5米，冠幅33米，雖經420多年風雨滄桑，仍蒼翠挺拔，枝繁葉茂，葉為羽狀複葉，有小葉2～4對，小葉橢圓形，長5～7 厘米；5月開紅色花，只有一片段預告瓣，有7枚細長的雄蕊和1枚雌蕊。果為莢果，通常在12月間成熟；果長圓形，略扁，果皮堅硬，成熟時黑褐色，長達18厘米，每莢有種子3～6個，種子長約3～4厘米。它的種子紅紫黑色，扁橢圓形，堅硬且有光澤；種子的基部有角質的假種皮，色如黃蠟，堅實如硬木。包著種子的一部分，可雕刻成精美的工藝品，也可用來刻圖章，既美觀，又耐用。
歷史沿革
該緬茄樹的身世曲折離奇。據清嘉慶（己卯）《茂名縣誌》載，明朝萬曆年間，祖籍高州西岸村的太僕寺少卿李邦直“自滇攜種歸”。李辭官還鄉後，試種一顆久不發芽，另一顆配系金絲銀線給嬌兒佩戴，以示榮耀華麗和富貴長命。不久緬茄籽失落，遍尋無蹤，誣為侍婢梁鳳薇所偷，嚴刑拷打至死。事隔三年，竟在兒子的床下磚縫中長出一緬茄幼苗，李邦直令人拆除府北，讓其生長。有人道，這顆緬茄籽不願在地下沉默，毅然衝出地面為婢女伸冤，真惡人無情樹有情，並將此樹稱為“含冤樹”。舊社會那些含冤負屈、投訴無門的平民百姓，常到樹下訴求，望能伸冤昭雪。
1957年5月，高州緬茄工藝品名聲鵲起，中國政府把它作為“國寶”送了十顆給蘇維埃主席團主席伏羅希洛夫，飲譽全球。作為我國的一種獨特的緬茄蠟蒂雕刻藝術已有300多年歷史，深愛民間喜愛。過去男婚女嫁，多有用緬茄雕刻工藝品作贈禮的。高州竹枝詞曾寫道：“奴生西岸近蓮塘，嫁與南橋何姓郎，愧我壓妝無別物，緬茄刻就兩鴛鴦。”1986年元旦間，胡耀邦總書記到高州視察時，曾指示：“不要讓他斷子絕孫，要想辦法繁殖這稀有的優良樹種。”1988年高州市人民政府在古緬茄樹周圍興建了緬茄公園，塑建緬茄女像，教育後代，寧死不屈，堅持真理。
古緬茄的種子奇特。緬茄為蘇木科緬茄屬常綠大喬木，一般種植樹10年後才進入結果期，每年端午前後（5～7月）開花，花白色或淡紫色，香味與玉蘭相似，果實翌年1～2月成熟，莢果，每莢有種4～6粒。
產權歸屬
現在這棵飽經滄桑的緬茄樹的產權為高州市寶光街道西岸村委會關氏族人所有。為何緬茄樹的產權由李邦直傳到關氏先祖手中？西岸村委會副主任關漢宇說，還有另外一段傳說鮮為人知。
據關氏世代相傳，李邦直雖然辭官還鄉，但是一直心繫朝廷。為人剛直不阿的他得知朝廷有奸臣作亂後，將奸臣殺死，並回鄉變賣家產，還建造了很多假墳，從此隱姓埋名不知所蹤。而關氏先祖就是買下了李邦直房屋，在房屋土地上生長的緬茄樹自然就成了關氏先祖的財產。
這棵緬茄樹如此珍貴，關氏族人一直想讓它開枝散葉，可是說起來也奇怪，無論怎么栽培，它的後代不是不結籽，就是結籽但果實蠟頭不夠長，豐滿度不夠，根本不能雕刻。關漢宇說，解放前，村中有人用母樹的種子，在距離母樹僅僅150米遠的地方種了一棵緬茄樹，但是果實就是不能用來雕刻。為什麼別的地方結出的果實和母樹有那么大的差別？關漢宇猜測說，可能和母樹下面的泥土有關。他說：“這好像大紅袍茶，只有武夷山某個地方產的才正宗，偏一點的味道就不一樣了。”
關漢宇說，傳說1986年胡耀邦總書記到高州視察時，曾指示“不要讓這棵緬茄樹斷子絕孫，要想辦法繁殖這稀有的優良樹種。”不久後，華南農業大學一名教授帶了5名學生來到西岸村研究了3個月，但是研究的成果如何，村民並不知道。
高州林科所已經成功培育出了能結出長蠟頭的緬茄。然而，由於無法預知種植效果如何，不敢貿然推廣。本報也曾經報導，高州一花木場成功嫁接珍稀緬茄樹結出緬茄籽。但是關氏族人始終認為，這些緬茄籽和老樹比，多多少少有差別。
