9月7日在納扎爾巴耶夫大學演講時習近平提出，為了使歐亞各國經濟聯繫更加緊密、相互合作更加深入、發展空間更加廣闊，中國和中亞國家可以用創新的合作模式，共同建設“絲綢之路經濟帶”，以點帶面，從線到片，逐步形成區域大合作。這將是一個東起西太平洋沿岸、西到波羅的海、橫跨歐亞大陸的新興經濟合作區。中國政府的基本構想是，這一“絲綢之路經濟帶”可以通過以下步驟逐步啟動。首先，加強政策溝通。各國就經濟發展戰略進行交流，協商制定區域合作規劃和措施。其次，加強道路聯通。打通從太平洋到波羅的海的運輸大通道，逐步形成連線東亞、西亞、南亞的交通運輸網路。第三，加強貿易暢通。絲綢之路經濟帶總人口30億，市場規模和潛力獨一無二。各方應該就推動貿易和投資便利化問題進行探討並做出適當安排。第四，加強貨幣流通。推動實現本幣兌換和結算，增強抵禦金融風險能力，提高本地區經濟國際競爭力。第五，加強民心相通，加強人民友好往來和社會交往。
“絲綢之路經濟帶”集中體現了中國新政府在堅持全球經濟開放、自由、合作主旨下促進世界經濟繁榮的新理念，也高度揭示了中國和中亞經濟與能源合作進程中如何惠及其他區域、帶動相關區域經濟一體化進程的新思路，更是中國站在全球經濟繁榮的戰略高度推進中國與中亞合作跨區域效應的新舉措。
絲綢之路經濟帶建設是國家在國內社會新常態下提出的新的戰略目標。絲綢之路經濟帶沿線國家眾多、人口眾多，經濟發展相對不足，通過文化、經濟交流實現互相認同，是絲路沿線國家的共同目標。
“新絲路經濟帶建設是向陸路經濟回歸的過程，是現代經濟，甘肅處在這一經濟帶的咽喉要道上，既要走出去也要走進來。”連輯強調，一要利用區位優勢，搭建好連線源頭和終點的平台；二要抓投資，搞好鐵路、公路等基礎設施建設，加快甘肅向西開放的步伐；三要搞好服務，發揮好通道作用，把沿線國家請進來。
王乘說，省委宣傳部決定由蘭州大學承建絲綢之路經濟帶建設研究中心，是對我校科研能力和服務水平的認可。“我希望研究中心緊密結合國家戰略和甘肅省建設絲綢之路經濟帶黃金段的實際需求，最佳化學科設定、拓展學術視野，暢通政府、市場、社會之間的聯繫，促進學研深度融合，將相關研究做透。”
2013年，國家提出“絲綢之路經濟帶建設”構想後，蘭州大學召開了“一帶一路文化圓桌會議”，多領域多學科全面推動絲綢之路經濟帶建設研究向縱深發展。
