紫靈玉和闐子玉外表分布的一層玉皮有各種顏色。玉石界以各種顏色而命名，如黑皮子、鹿皮子等等。從皮色可以看出子玉的質量，如黑皮子、鹿皮子等，多為上等白玉好料。同種質量的子玉，如帶有秋梨等皮色，價值更高。玉皮的厚度很薄，一般小於1毫米。色皮的形態各種各樣，有的成雲朵狀，有的為脈狀，有的成散點狀。色皮的形成，是由於和田玉中的氧化亞鐵在氧化條件下轉變成三氧化鐵所致，所以它是次生的。有經驗的拾玉者，到中下游去找帶色皮的子玉；而往上游，找到色皮子玉的機會就很少。此外，在原生玉礦體的裂縫附近也嫩能偶爾發現帶皮的山料，這也是由於次生氧化形成的。
