在天文學裡，一個天體的光譜向紅色波長移動則稱為紅移，紅移天體意味著它正在快速遠離地球。這個聽起來十分晦澀的詞原本來自天文學中的一種現象，描述一種光譜移動的現象。而在Papadopoulos看來，紅移理論卻可以歸入經濟學的範疇，並且由於供與需之間的矛盾，才造就了紅移理論。
企業信息化中的核心套用所需的計算力，低於摩爾定律主導的計算力增加，但網際網路卻可能扮演一個放大器的角色，從而使得企業需要的總的計算力大大高於摩爾定律主導的計算力增加。舉例來說，為了方便客戶參與，銀行會開辦網上銀行，網上銀行所需的IT系統的計算力並不是特別大，但當網上銀行承攬股票網上交易這樣的業務時，當股市狀況特別好時，卻可能使得網上銀行的IT系統不堪重負，造成系統緩慢甚至癱瘓。這樣，高於摩爾定律主導的計算力增長的需求可以定義為紅移，而低於摩爾定律主導的計算力增長的需求則定義為藍移。”
儘管紅移理論是現在才提出的，但造成紅移現象的因素卻已存在多年了。Papadopoulos舉例說：“整個計算領域需求在增長，而導致這種增長的原因有三個：一是網際網路推動了頻寬的需求，第二是高性能計算，第三則是將軟體做為一種服務來提供。而這三個因素都經歷了相當長的發展歷程。”
