紅海的經濟解釋，泛指競爭相當激烈的市場。指現有的競爭白熱化的血腥、殘酷的市場。因為招招見紅，所以叫“紅海”。
與“紅海”相對應的是“藍海”。“紅海市場”就是跟所謂的“藍海市場”相對的概念。
“現存的市場由兩種海洋所組成：即紅海和藍海。紅海代表現今存在的所有產業，也就是我們已知的市場空間；藍海則代表當今還不存在的產業，這就是未知的市場空間。 ”
在紅海中，每個產業的界限和競爭規則為人們所知。隨著市場空間越來越擁擠，利潤和增長的前途也就越來越黯淡。各競爭者已經打的頭破血流 殘酷的競爭也讓紅海變得越發鮮血淋漓。與之相對的是，藍海代表著亟待開發的市場空間，代表著創造新需求，代表著高利潤增長的機會。儘管有些藍海完全是在已有產業邊界以外創建的，但大多數藍海則是通過在紅海內部擴展已有產業邊界而開拓出來的。
