西支南起
馬拉威湖西北端，經坦喀噶尼喀湖、
基伍湖、愛德華湖、阿爾伯特湖，至阿伯特
尼羅河谷，長約1700公里。裂谷帶一般深達1000－2000m，寬30－300公里，形成一系列狹長而深陷的谷地和湖泊，如
衣索比亞高原東側大裂谷帶中的阿薩爾湖，湖面在海平面以下150m，是非洲陸地上的最低點。
自
中生代裂谷形成以來，火山活動頻繁，尤其晚新生代以來更為盛行，據統計，非洲有活火山30餘座，多分布在裂谷的斷裂附近，有的也分布在裂谷邊緣百公里以外，如
肯亞山、吉力馬札羅山和
埃爾貢山，它們的噴發同裂谷活動也密切相關。東非裂谷火山帶火山噴發類型有兩種，一種是裂隙式噴發，主要發生在衣索比亞裂谷系兩側。第二種是中心式噴發，多分布在裂谷帶的邊緣，主要的活火山有薩伊的尼拉貢戈山、尼亞馬拉基拉山、肯亞的特列基火山、
莫三比克的蘭埃山和衣索比亞的埃特爾火山等。
