紅外線亦稱“紅外光”。在電磁波譜中，波長介於紅光和微波間的電磁輻射。在可見光的範圍以外，波長比紅光要長，有顯著的熱效應。紅外線乾燥技術正是利用其特有的熱效應。紅外線容易被物體吸收並且其有輻射、穿透力與電磁波對極性物質,如水分子有特別的親和力的特點，深入物料內部，轉化為物體的內能，使物體在極短的時間內獲得乾燥所需的熱能，內外同時作用，更為有效，徹底地除去物料中的結合水，從而達到更為理想的乾燥效果，從而避免加熱熱傳媒體導致的能量損失，有益能源節約，與此同時紅外線產生容易，可控性良妤，加熱迅速、乾燥時間短。
乾燥膠粒的另一種方法是紅外線乾燥工藝。在對流加熱中，氣體與膠粒之間、膠粒與膠粒之間以及膠粒內部的熱導率都很低，因此熱量的傳導受到極大的限制。而採用紅外線乾燥時，由於分子受到紅外線輻照，所吸收的能量將直接轉換成熱振動，這意味著物料的加熱比在對流乾燥中更快。與對流加熱相比，在乾燥過程中，除了環境空氣和膠粒中水分的局部壓力差以外，紅外線乾燥還有一個逆向的溫度梯度。通常，乾燥氣體和受熱微粒之間的溫度差愈大，乾燥過程就愈快。紅外線乾燥時間通常在5min～15min。目前，紅外線乾燥過程已經被設計為轉管模式，即順著一隻內壁有螺紋的轉管，膠粒被輸送和循環，在轉管的中心段有數個紅外線加熱器。在紅外線乾燥中，設備的功率可以參照0.035kWh/kg?0.105kWh/kg的標準進行選擇。
如前所述，物料含水量的不同將會導致工藝參數的差別。一般，殘餘水分含量的不同可能是因為不同物料的流通速率不同，所以乾燥過程的中斷或機器的啟動、停機都會引起停留時間的不同。在氣體流量固定的情況下，材料流通量的不同一般表現為溫度曲線的變化和排氣溫度的變化。乾燥機製造商們以不同方法進行測量，並將乾燥氣體流量與被乾燥物料的量相匹配，進而調整乾燥料斗的溫度曲線，從而使膠粒在乾燥溫度下經歷穩定的停留時間。
另外，物料不同的初始水分含量也會導致殘餘水分含量的不穩定。因為停留時間是固定的，初始水分含量的明顯變化必將導致殘餘水分含量發生同樣明顯的變化。如果需要穩定的殘餘水分含量，就需要測量初始或殘餘的水分含量。由於相關的殘餘水分含量低，線上測量不易進行，而且物料在乾燥系統中的停留時間較長，把殘餘水分含量當作輸出信號會引起系統受控的問題，所以乾燥機製造商們開發出來一種新的控制概念，能實現穩定的殘餘水分含量這一目標。這種控制概念以保持殘餘水含分量的穩定為目的，將塑膠的初始水分量、進入和流出氣體的露點、氣體流動量和膠粒流通率等工藝參數作為輸入變數，可再分散乳膠粉生產技術轉讓從而使乾燥系統能夠根據這些變數的不同進行及時調整，以保持穩定的殘餘水分含量。
紅外線乾燥和真空乾燥是塑膠加工中的新技術，這些新技術的套用極大地縮短了物料的停留時間並降低了能源消耗。但是，創新的乾燥工藝其價格也相對較高。因此，近些年來，人們也在努力地提高傳統除濕氣體乾燥的效率。所以，在做出投資決策時，應當進行精確的成本評估，不僅要考慮採購成本，還要考慮管路、能源、空間和維修保養等，以使最小的投資得到最大的回報。
