約舒亞·阿柏拉罕·諾頓

約舒亞·阿柏拉罕·諾頓

一百多年前,美國舊金山市,有個人名叫約舒亞·阿柏拉罕·諾頓,這是個標準的倒霉蛋。他 1819 年生於英國倫敦,後來隨家人遷居到南非。他的父親是個農民,學著做了些船上用品生意。

基本介紹

  • 中文名:約舒亞·阿柏拉罕·諾頓
  • 出生地:英國倫敦
  • 出生日期:1819 年
  • 性別:男
早期生活,事情起因,

早期生活

美國是總統制,從沒聽過有皇帝——但據說,民間也曾出現過一個皇帝。那是一百多年前的事了。
老諾頓去世後,他變賣家產,到已西去淘金。1849 年,當他 30 歲時,他帶著 4 萬美元來到美國新興城市舊金山,開了一間百貨商店,還兼做房地產生意,4 年之間,他居然將財富增加到 25 萬美元。這時,白米行情看好,他立刻把財富都投到囤米居奇的買賣上,誰知,由於海運的困難和美國人口味變化太快,他囤積的大米竟一時賣不出去了。一場暴雨過後,堆在臨時倉庫里的大米發了霉,諾頓只得再花錢僱人將它們傾倒進大海。
隨著白花花的米倒進海里,諾頓也成了一個窮光蛋。接下來的幾年裡,他是靠東借西貸,勉強混過去的。
發財夢破滅了,但諾頓的雄心不死。他像每一個來到美國的人一樣,每時每刻要尋找出人頭地的機會。
有一天,他在酒吧聽人說:“在美國,只要你不觸犯法律,想乾什麼就乾什麼,這裡是民主自由的天堂。”
諾頓回到他那個破舊的屋子裡,尋來一本美利堅法律全書,把自己關在家裡,整整研究了五天。第六天早晨,他寫了兩大張紙,又換上一身破舊的上校軍裝,衝進《舊金山報》的編輯部,一本正經地對總編說:“我查遍了美利堅法律全書,沒有哪一條法律規定,一個人不能當美國皇帝。我也翻遍了全美國各地的報紙,迄今為止,還沒有一個人宣布他是美國皇帝,我是諾頓一世,這是朕的詔書,朕命令你,立刻在報上刊登!”
瞧他那副熊相,總編大人和報社的職員們差點沒笑掉大牙。但總編擦擦乾笑出來的眼淚,突然將腳跟猛地一碰,立正著敬個禮說:“陛下,一定照辦!”
諾頓被他的裝模作樣嚇了一跳,但馬上恢復過來,用手指彈彈桌面,說:“這才對了。朕恕你們剛才笑得那么……天真!”
說完,他拉拉正舊軍裝,挺胸凸肚走出了編輯部。
總編立即拿過“詔書”,對一位編輯說:“真愁沒有爆炸性新聞,這下可好了!諾頓說的一點兒也不錯,他鑽了法律的空子,搶了誰也沒有稱帝的先。在美國,誰都可以玩一點不犯法的花樣,為什麼舊金山不可以冒出一位沒有金錢沒有宮殿的皇帝呢?!這一招,一定能提高報紙的知名度,提高舊金山的知名度!”
諾頓的第一道“詔書”很快就刊登出來了。
愛熱鬧的美國人一下子覺得,這個窮光蛋皇帝很有趣,居然到報紙上做起白日夢來了。美國以前也只是一塊殖民地,再說,獨立快一百年了,難道這個傢伙要向死去已五十多年的華盛頓總統宣戰嗎?
這一份《舊金山日報》也送到了大總統林肯手裡,他看過後,笑笑說:“諾頓一世沒有軍隊沒有監獄,恐怕連晚飯也不知道到哪兒去找,不會對美國政府構成威脅,由他鬧著玩吧。”
實際上,這幾天,諾頓躲在家裡,害怕得很,他怕警察局找上門來尋麻煩,但轉念一想大不了投進監獄,由美國政府來養他!因此,躲了幾天,他悄悄開了門,來到街上。
怕歸怕,他還是穿著他那身破軍裝。
突然,有兩個胖子微笑著向他鞠了一躬。
接著,又有幾位老太太顫顫抖抖地朝他行了屈膝禮,幾個孩子還朝他喊道:“美國皇帝萬歲!諾頓一世萬歲!”
諾頓激動起來,大叫道:“喂,你們過來,朕要給你們加封……”
但是,那幾個孩子竟一溜煙地跑掉了。原來,他們每人手裡都拿著一塊冰淇淋,他們怕這個美國皇帝會乘機去咬上一口。
諾頓喜氣洋洋,昂首闊步,一直來到一家圖書店。他對老闆說:“朕要一幅拿破崙和維多利亞女皇的畫像,你準備收多少錢?”
書店老闆早就聽說這個皇帝的新聞了,他笑著說:“我早就為陛下準備好了,並且,我要親自為陛下掛到皇宮裡去。我還準備了照相機,要到皇宮裡去拍幾張照片。至於錢,我怎么敢收陛下的呢?”
諾頓更來勁了。他挺著胸走在前面,書店老闆捧著畫像在後面亦步亦趨,還有一名攝影師,扛著他的器材,攆得氣喘吁吁的。
這時,沿街的窗戶幾乎都“嘩啦”一下打開來,男男女女都爭著要看看這位已經家喻戶曉的窮光蛋皇帝。
諾頓微笑著,向兩邊的窗子招手致意。在他看來,那些人都在向他鞠著躬。
很快,諾頓大皇帝破舊的“宮殿”被拍成照,印到了報紙上,飛往全國各地。許多好奇的記者蜂擁來到舊金山,非要挖出一點“頭條新聞”、“獨家新聞”來。
一時間,舊金山的旅館竟讓這些採訪美國大皇帝的記者住滿了。《舊金山日報》的發行量一下子翻了三番,舊金山的知名度高得也幾乎無人不曉了。
書店老闆霍奇的那兩幅畫沒有白送,他的照片使他發了大財。因為,從此以後,諾頓再也不讓別人參觀他的“內宮”。他覺得,書店老闆的照片恰到好處,上面既有拿破崙和維多利亞女皇的畫像,又有好些神秘的陰暗角落,卻沒有暴露出房子裡一地的垃圾。
霍奇出於感激,送給諾頓兩條狗。他說:“陛下不帶衛兵,大概可以接受這兩個忠實的奴僕吧。它們不要皇帝的津貼,只要你在逛街時,讓它們能自由進出餐館就可以了。”
諾頓威嚴地點了點頭,事實上,他連肉骨頭也拿不出來。
不過,那兩條狗很快就變成了癩皮狗,因為諾頓住的地方太髒,他也沒工夫沒錢去為狗做清潔工作。
諾頓望著他的兩條癩皮狗,突然來氣了,他又寫了一道敕令,說:“國會高層貪污腐化弄得民不聊生,連一個美國皇帝也養不活他的狗,這種國會要他有何用?朕命名,即日起,國會自行解散,朕要躬親治國!”
登著“敕令”的報紙傳到華盛頓,有人藉此攻擊國會,但更多的人勸林肯總統要“治一治這個瘋子”。但林肯微笑著說:“有人批評國會,這是好事。白宮的門敞開著,我們歡迎他前來指教。”
但是,諾頓吃了上頓沒下頓,他怎么拿得出去首都的路費呢?不過,他又通過報紙命令道:“朕要求陸軍司令立即派一支軍隊去掃蕩國會山!”
當然,連童子軍也不會接受他的這道命令。
諾頓氣極了,立刻又寫了一道詔書,要各州派代表到舊金山的音樂廳來朝見,他將和代表們“對法律作必要的改革”。“代表”們來了不少,但他們都是前來獵奇的記者,不過,這次舊金山音樂廳又大出風頭,照片登在各地的報紙上,吸引了許多人前來參觀。
一天晚上,舊金山市市長在宴會上向在座的富翁們建議說:“舊金山出了個大名鼎鼎的美國皇帝,這是一件滑稽事,但對舊金山好處很大。你們看一看,才多長時間,國會議員們就經常談起舊金山,舊金山的遊客增加了三倍,財政收入也增加了近一倍,這些,都和這個荒唐的皇帝有關。我看,這個窮光蛋對舊金山來說,是個財神爺,我們要將他保護起來,好好利用。”
一時間,富翁們紛紛表示,願意包下“美國皇帝”的衣食住用。有位著名醫生從座位上站起來說:“我馬上去為他那兩名忠實的衛兵免費治病!”說完,他就醉熏熏地跑出去為諾頓的癩皮狗治療了。
但是,第二天,美國皇帝諾頓竟被一名警察抓起來關了禁閉!

事情起因

事情是這樣的——
諾頓牽著他的兩條狗在街上閒逛,那兩條狗渾身裹著灑了藥粉的紗布,顯得十分惹眼。
有許多開玩笑的人跟在他們後面,說那紗布是“衛兵們華麗的甲冑”。還有人說,皇帝很快也要穿上這種半透明的“皇帝的新裝”。
一時間,圍觀諾頓和他的狗的人越來越多。一個新近調到舊金山的警察看見了,就給這個大名鼎鼎的美國皇帝戴上了手銬。
這時,人們非但不阻止,反而笑著,鬧著,那個書店老闆又乘機拍了一張照。大家都知道,把諾頓抓起來,好戲就要開幕了。
果然,不到半天,人們看見,警察局長氣喘吁吁趕到拘留所,親自給諾頓開了手銬,一再向他鞠躬道歉,並宣布立即把那個“不識龍顏”的警察趕出舊金山。
當天傍晚,舊金山電台里播送了一條新聞:市政府將撥款為諾頓縫製新裝,鐵路公司發給諾頓一張終生有效的金質乘車證,每個戲院都給諾頓留一張特別的座位……
這個自命美國皇帝的諾頓,終於在一個光怪陸離的世界裡出人頭地了。

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