德洛倫在國際汽車界聲名顯赫，他的一生也充滿了傳奇色彩。
他24歲開始和汽車行業打交道，曾經在克萊斯勒和通用等汽車公司工作了20年，
40歲時成為通用汽車最年輕的分部主管，
1972年成為公司的副董事長，被看作是執行長的繼任人選。但是僅僅一年以後，德洛倫卻突然辭去了在通用汽車的職務，他另立門戶，創辦了以自己名字命名的汽車公司。
1981年，德洛倫推出了一款有著全世界獨一無二的不鏽鋼車身和側開式車門的雙門雙座DMC-12型轎車，雖然這款車的銷量不盡如人意，在3年之內只生產了不到9000輛，但是它足以在流行文化領域和汽車界名留青史，大導演史匹柏執導的電影《回到未來》中那輛穿越時光的飛車的原型就是它。可惜，這也是德洛倫推出的唯一一款汽車。
1982年，德洛倫牽涉進了一樁毒品走私案，讓原本就面臨財務困境的公司雪上加霜。
1983年德洛倫公司倒閉後，德洛倫也從此退出了汽車行業。
2005年3月21日，約翰·德羅倫在美國新澤西州的一家醫院離開了人世，享年80歲。
