喬納森·斯威夫特（Jonathan Swift,1667～1745）出生於愛爾蘭都柏林的一個貧苦家庭，靠叔父撫養長大。1686、1692和1701年分別獲得都柏林三一學院學士學位、牛津大學碩士學位和三一學院神學博士學位。此間曾任鄧波爾爵士私人秘書、英國國教會教士以及鄉村牧師等。1710年到1714年為托利黨內閣大臣主編《考察報》，托利黨人失勢後，他回到愛爾蘭，在都柏林作聖帕特尼克大教堂的副主教。斯威夫特以大量政論和諷刺詩等抨擊地主豪紳和英國殖民主義政策，受到讀者熱烈歡迎。而他的諷刺小說則影響更為深廣，所以高爾基稱他為世界“偉大文學創造者之一”。 喬納森·斯威夫特（1667-1745）是英國著名的諷刺作家。
斯威夫特分別作於1696年與1697年的兩部早期諷刺作品《桶的故事》和《書的戰爭》就是其諷刺才華的最初展現。《桶的故事》表面上講的是三兄弟背棄了亡父遺囑的故事，實質上則是對宗教論爭的尖刻模仿，諷刺了那些自命為基督教正宗者的道貌岸然，揭露了他們對教義陽奉陰違的事實。該書一直以來都被英國啟蒙主義者們用作攻擊教會的重要武器。《書的戰爭》則將矛頭直指當時貧乏的學術、淺薄的文學批評和各種社會惡習，對當時學究式的煩瑣考證和脫離實際的學術研究的提出批評，還提出了文藝與科學應當為人民服務的觀點。
在英國當了幾年政論家後，斯威夫特的影響達到了頂點。這時，愛爾蘭人民在英國政府專制統治之下的痛苦生活得到了他同情。於是，斯威夫特站在愛爾蘭人的立場上，猛烈地攻擊英國政府，為愛爾蘭人民爭取早日獨立和自由搖旗吶喊，還贏得了“偉大的愛爾蘭的愛國者”的稱號。
斯威夫特最著名的文學作品是寓言小說《格列佛遊記》（1726）。作者借托船長格列佛之口逼真地描述了在四次航海中的奇異經歷，通過這種幻想旅行的方式來影射現實，極盡諷刺之能事，對英國的君主政體、司法制度、殖民政策和社會風尚進行了揭露。
作為典型的諷刺作家，斯威夫特的故事總是有所指的：小人國會因鞋跟高低、吃蛋先敲哪端而分裂、演化出兩黨之爭；大人國的居民儘管身材高大，卻絲毫不像人類那樣窮兵黷武；飛島對其領地的統治就像英格蘭對愛爾蘭一樣讓人看不過眼；相比之下，倒是慧駰國里的馬兒頗具理性和各種美德。
在斯威夫特筆下，醜惡人性的表現不勝枚舉：背信棄義、無知淺薄、為非作歹、懶散腐敗……這一切的癥結皆在於人類道德的墮落。他通過對慧駰的描繪，就是寄託了自己對理想的人性和道德的追求。
