1906年6月29日,上海革命黨人、進步人士紛紛齊集西牢門口,以迎接章炳麟出獄。1903年6月30日,章炳麟因《蘇報》案被捕,已被關押整整3年。
章炳麟時已年滿37歲。在獄中,他撰文答新聞記者,斥責清政府,聲明自己為4萬萬人民的代表。曾絕食7天以抗議獄卒蠻橫的虐待和凌辱,同時學佛不輟。與他同時入獄的鄒容則病逝獄中。
出獄這天,蔡元培、葉瀚、蔣維喬,以及孫中山代表龔煉百、時功玖、胡國梁、仇亮等將他迎至中國公學。東京同盟會總部也派人來迎接他東渡。香港《中國日報》、《有所謂報》等報館都發電慰問、致敬。當晚,章炳麟登輪赴日。也在這日,蔡元培、蔣維喬、嚴練如、劉三以及黃炎培等,在江蘇學會召開會議,討論鄒容墓的修建費用。決議募集常款,存信成銀行生息,供每年修墓、開紀念會使用。