穆斯林洗劫羅馬，9世紀初，在西班牙的阿拉伯穆斯林稱霸地中海。他們在西西里島的巴勒莫，義大利南部沿海的塔蘭托和巴里建立若干伊斯蘭統治政權，作為基地，對附近海域和內陸進行襲擊。846年，阿拉伯穆斯林在那不勒斯受挫後，改向北進台伯河，並進軍羅馬。他們不但在羅馬郊區燒殺搶掠，還對梵蒂岡山區、羅馬外層防護牆進行破壞，甚至威脅聖殿彼得大教堂。847年，新教皇利奧登位，在梵蒂岡加築圍牆，以防阿拉伯人再次侵犯。
