稀樹蟹狐

外形特徵

頭體長平均為64厘米，肩高25厘米，尾長28厘米，重量5-8公斤。

它們的毛短而且厚，毛色由灰褐色、黃色至深灰色。它們的後腳及背部有黑色斑紋。其吻、耳朵及腳掌呈較為紅色。尾巴、腳及耳尖都是黑色的。身體較窄，腳短而強壯。尾巴的毛很密，在興奮時會豎立。耳朵闊而且圓。它們共有42顆牙齒。

2生活習性

它們棲息在大草原及人造林，如亞熱帶森林及熱帶大草原。它們也會在河岸森林等地方生活。在雨季，它們會走到山上，待旱季時就會回到低地。除了雨林、高山及遼闊開放的草原外，它們的棲息地覆蓋多種環境。在一些地區，它們受威脅到滅絕的地步。

他們是一夫一妻制的，通常是一對生活，或是在繁殖季節以小群生活。它們每一隻約占4平方公里，或是0.6～0.9平方公里。在旱季，它們會占有領地，但在雨季充滿食物時，它們很少會理會領地。它們會將巢穴築在草叢中，且有多個入口。它們不單會挖隧道，也會侵占其他動物的巢穴。它們會視乎不同獵物而採用不同狩獵方法。食蟹狐是機會主義者，且是雜食性的。它們吃龜、果實、蛋、甲殼類、昆蟲、蜥蜴、蟹及腐屍。不同季節及地理也會影響它們食物的組合。在雨季，它們會吃較多蟹及甲殼類；在旱季，它們則會多吃昆蟲。它們對控制齧齒目及有害昆蟲甚有幫助。

3分布範圍

分布自哥倫比亞及委內瑞拉南部至巴拉圭、烏拉圭及阿根廷北部。

4分類演化

C. avius及其他食蟹狐屬物種在南美洲大陸進行了演化輻射。所有食蟹狐的親屬都已滅絕，只餘下它們一員。有指它們的近親是小耳犬，但卻沒有證據支持這種說法。小耳犬屬及藪犬屬以往是食蟹狐屬下的亞屬，而食蟹狐屬最新近被分類在南美胡狼屬內。

5生長繁殖

不會在特定的時間繁殖，但每年會有兩次。繁殖很多時會在11月或12月及7月開始。妊娠期為56日，到了1月或2月就會產子。每胎約有3～6隻幼狐。幼狐沒有牙齒及看不見。約14天就會打開眼睛，到了30天后就可以吃固體食物。約90日後就會斷奶。幼狐初出生時毛色是深灰色，腹部較淺色。成年雄狐及雌狐都會照顧幼狐。約20～35日後，幼狐的毛色會變得像成年一樣。9個月大就到達了性成熟，且會開始以尿液來劃分領地。

6相關威脅

他們的肉質並不可口，且沒有證據顯示它們會襲擊家畜，但經常被獵殺。它們很易被馴養，當地人也有飼養。不過這並沒有減少對它們的威脅。它們因棲息地的消失及野狗的威脅而瀕危。

《瀕危野生動植物種國際貿易公約》將食蟹狐列為附錄二物種。世界自然保護聯盟將它們列為無危。