科學與怪異

作者簡介

喬治·O·阿貝爾曾是美國洛杉磯加罪墓姜利福尼亞大學的天文學教授。他出生於洛杉磯地區並在那裡上中學，在美國空軍短期工作後進入加州理工學院，在那裡得到學士、碩士位，最後在1957年獲得博士學位。隨後，他一直在加州大學洛杉磯分校任職，並在休假期間曾經作為慕尼黑物理和天體物理學馬克斯·普朗克研究所的特遨學者和愛丁堡皇家天文台的特邀教授。他的研究對象是密集星系團、宇宙巨觀結構以及和宇宙學有關的其他問題。他在國內和國際的科學組織以及天文普及方面都很活躍。他除有許多研究擊頁肯凳論文和一般文章外，還寫過幾部被廣泛選用的天文學教科書，其中包括《宇宙的探索》。1981年10月7日，喬治·阿貝爾因病逝世。

近幾十年來，世界上出版了許多奇談怪論的書，它們披著科學的外衣，實際上是在宣傳神靈、迷信與偽科學。對於這種偽科學的宣傳和普及，科學界和科普界理所當然地不能沉默。於是，在這種情況下，美國的一批著名學者，為廣大讀者編寫了這本《科學與怪異》（紐約1981年版）。他們在書中首次就一些超自然現象進行了科學的分析。

一、信，還是不信

作為一個對絕大部分超自然現象表示懷疑的科學工作者和一個對人感興趣的心理學家，一個時期以來我總感到奇怪，為什麼對超自然的信仰如此普遍。經過調查，我發現這源自兩個方面：大眾宣傳媒介和個人經驗。本文只涉及後者。我要考察一下為什麼超自然信仰在人們只憑直覺經驗時顯得那么逼真，使人非信不可；為什麼在形成這類信仰時，直覺經驗會使人陷入歧途。

二、怪物

世界上真的有那么一些體型巨大、模樣古怪、正統科學所不了解的活物嗎？某些通俗讀物和雜誌的讀者一定會響亮地回答說：是的。世上不僅有尼斯湖怪、大海蛇、大腳怪、雪人一類廣為傳聞的怪物，另外還有關於許多種名聲雖不那么大，但情況更為怪異的東西（我們統稱為怪物）的傳說。誠然，現今世界上關於怪物存在的材料無疑數量極多，但究竟有多大的作證價值呢？

三、植物的敏感性和感覺

六十年代以來，一股反知識的浪潮席捲了美國，隨之而來的是一陣反科學的喧囂，其餘波至今仍未平息。在這樣的背景下，一本題為《植物秘聞》的書於1973年出籠了。這本書聲稱，植物具有許多過去人們認為只有人類和某些高等動物才有的精神方面的屬性。這些屬性包括感受人類的思維和情緒並對它們作出反應的能力，以及對遠方發生的損傷性事件（例如其它生物受傷或死亡）作出反應的能力。

四、心靈學與量子力學

絕大多數心靈學家都相信，任何人都或多或少地具有一些超凡的本領（超感官知覺與意念致動）。其中極少數人的這種本領相當強，而這種超凡本領是獨立於時間和空間的。據說這是由於一種單一的力在起作用。那么，這是一種什麼性質的力呢？

五、占星術

所謂星座，並不是真的在空間裡聚成一團的若干恆星。恆星都是彼此相距極遠的太陽，它們離地球的距離各不相同。星座只是一種表面上看來存在的結構。它們的名稱則是古人根據神話傳說中的人物、動物葛祝應等命名的。當然，不同的原始部族所選定的星群圖形是完全不同的。所以，星座也和黃道諸宮一樣，是任意選擇的結果。

六、月瘋症

月亮不僅僅在文學藝術中，就是在民間傳說和迷信中也似乎都能引出各種各樣的描述。比如有人聲稱，剛過滿月種植的莊稼長勢最好。人們一直把滿月與人口出生率、婦女的月經周期、暴力行為（特別是謀殺和自殺行為）、風流韻事、癲癇發作、情緒惡劣、瘋狂，甚至精神病聯繫在一起。糊訂體在雜誌、報紙書籍乃至專業期刊中，人們還可以看到關於各種月相的影響的敘述。

七、生物節律

自有史以來，人類就注意到諸如日出日落、海潮漲退以及季節變化這樣一些自然界的周期現象。這些現象的周期性為人們提供了一種預測凶吉的尺度，也給了人們認識過去和計畫未來的依據。近來，人們花了相當大的功夫調查了人體各種生物節律。可以肯定地說，煮船試祝對這些節律的興趣，至少部分是出自人類對預測其未來行為的基本願望。

八、科學家與心靈研究

1855年，美國賓夕法尼亞大學的化學榮譽教授羅伯特·黑爾出版了一本極不尋常的書，全名叫做《論證神靈及其顯靈的實驗：關於天堂、地獄、道德和上帝的神靈世界論，兼論聖經對基督教徒品德的影響》。在這講述了他本混雜著心靈研究和神學的希奇古怪的書中，黑爾是怎樣潤榆最初夜放懂以一個無神論者的身份去研究唯靈論，而最終卻變成了一個十足的宗教信仰者；他不僅記述了其他神媒的種種把戲，而且自己也成了一名神媒，聲稱直接從富蘭克林、華盛頓甚至耶穌基督那裡獲得了神喻。

九、論雙重標準

1962年，J·V·麥康內爾和他的同事宣稱，蟲子吃了被碾死的同類以後會因此獲得死蟲的記憶。麥康內爾試驗的具體做法是，每發出一次光線就緊接著對渦蟲進行電擊。這樣反覆進行多次後，蟲子就會在一旦感到有光線照射時立刻蜷縮起來防禦電擊。繼之，把這些蟲子碾死餵食別的渦蟲（渦蟲是一種有同類相食習性的蟲子）。後者在吃了同類以後一天內便顯示出有了蜷縮身軀的習慣，雖然它們自己未經訓練。

十、微妙的差別

什麼是生，什麼是死，我們怎樣去區分生和死？如果我們對比的是活人和石頭，問題就不存在了。但人類和岩石對比顯示出的生死差別過於簡單，因此顯得無足輕重，也無助於我們解決難題。我們應選擇更為複雜的例子。讓我們不去考慮並對比人和岩石，而是談談活人和死人吧！

十一、死後有靈

儘管要承認死後有靈的信念，存在各種各樣認識論上的困難，但這個信念仍然十分流行。最近的蓋洛普民意測驗表明，美國有將近百分之七十的人相信來生。早些時候在洛杉磯地區進行的調查指出，有百分之四十四的應答者宣稱他們碰到過明知已死的人。

十二、巫術療法

巫術治療法可以定義為用心理學方法進行的治療實踐。最著名的巫醫總是些自稱擁有超自然力量、因而能夠治療患者疾病的人。這些巫醫往往把他們的治療能力歸功於上帝。他們常常斷言說，他們自己是不能治癒病人的，他們只是起著某種管道的作用，而上帝（有時是聖徒）就通過他們這些管道來完成治療的工作。

十三、基爾里安攝影術

謝苗·達維多維奇·基爾里安是蘇聯亞美尼亞一位聰明好學的電氣技師，他在1937年發現了所謂“基爾里安靈氣”。在修理一台電療器械時，他的一隻手和器械上的一隻覆蓋著玻璃的電極之間發生了火花放電。這激起了他的好奇心。他想探究一下，看一看發生在手掌周圍的火花是否會在照相底片上記錄下來。基爾里安的首次試驗灼傷了自己，但也真的給自己的一隻手拍出了輝光環繞的照片。

十四、科學與超常現象

我在十三歲上第一次發現超常世界。從那時以來，對於那些追求這種神秘莫測的目標的人們所表現出的使超常說合法化的巨大才能，我始終抑制不住自己的驚愕。即使在那個年紀上，我對各種富有想像力的藉口就已多少有些免疫力。我發現，每當奇蹟顯示者失靈或是沒有達到他們預期的效果的時候，他們就會隨心所欲地使用這些藉口。

十五、《碰撞中的世界》析

本世紀四十年代，俄國僑民，內科醫生伊曼紐爾·維里柯夫斯基發明了一種理論，用地球和其他天體的災難性相遇來解釋某些聖經故事和許多古代傳說。簡而言之，維里柯夫斯基假設，在公元前第二紀中期以前，木星曾拋射出一顆彗星。這顆彗星在幾百年間曾兩次從地球附近經過，它造成了巨大的動亂並使昆蟲和嗎哪降落到地球上。

十六、重新認識過去

我們在歷史進程中收集和發現的神話、傳說文物和廢墟，常能使我們回憶起過去。儘管如此，人類起源和進化的記錄仍不完全。我們對自己的祖先雖然有所了解，但用來說明過去歷史的傳說、故事和古蹟中仍然存在著一些不可思議的事。我們就象健忘的人那樣，時而想抓住無意中出現且又雜亂零碎的回憶。這種回憶往往使我們著急，因為它們表明我們已經連自身都忘卻了。

十七、百慕達三角

馮·丹尼肯所持外星球生物來訪過地球的論點是對早期人類聰明才智的一種輕視。與此相同，一味相信“超科學”說也是對人類健全發展起來的運用“正常”感官能力的一種輕視。再也找不出任何相信超科學，即相信有超出科學可知性範圍的事，會比相信百慕達三角更為糟糕的了。百慕達三角是超科學、偽科學、科學幻想和宣傳上胡作非為的最典型的例證。

十八、不明飛行物

心理學家J·賈斯特羅把認為某些不明飛行物是勘察地球的地外宇宙飛船的流行看法叫做“投人所好的推論”。他在《人類信念的謬誤和妄誕》（1962年多弗出版社出版）一書中對“投人所好的推論”下了這樣的定義：“如果是真實的，就會使人生更有趣味而且具有似乎真實和引人入勝的魅力。”

十九、宇宙中的智慧生命

親愛的讀者，且勿沮喪，是啊，您已經讀完一個又一個的篇章，在那裡，種種幻想已被一一拋入神話與騙局的垃圾箱。現在您已經知道，在我們之中真正黯然神傷的乃是這樣的一些人：他們奮力鑽研那些激動人心的超自然現象的報導，可是又全然找不到任何真正令人激動的東西，所得的只是常見的謬誤或庸醫的劣方而已。

二十、正確地認識奇異事物的起因

對德拉·波爾塔來說，自然界魔術的實踐與巫術毫無共同之處，巫術是一種為所有有識和善良的人們所深惡的詭詐伎倆，它也不可能產生任何理性或自然的真理。而自然界魔術的實踐卻是自然哲學的實踐部分，它通過一種自然事物對另一種自然事物相互間適當的作用而產生效應。

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