祖尼角龍（屬名：Zuniceratops）意為“來自祖尼部落的有角面孔”，是種角龍下目恐龍，生存於晚白堊紀中土侖階的美國新墨西哥州。它們生存於1億年前，早於外表相近的角龍科，並可能為角龍科的祖先。
基本介紹
- 中文學名：祖尼角龍
- 拉丁學名：Zuniceratops
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 綱：蜥形綱
- 目：鳥臀目
- 屬：祖尼角龍屬
- 種：克里斯多佛祖尼角龍（模式種）
- 生存年代：白堊紀
- 恐龍食性：植食
基本信息,分布範圍,物種學史,分類,演化歷史,相關研究,形態特徵,
基本信息
祖尼角龍
恐龍名稱： 祖尼角龍
拉丁文名： zuniceratops christopheri
恐龍體長： 3～3.5米，高1米
恐龍體重： 不詳
恐龍食物： 植食
生存年代：白堊紀
生存地點：美國
辨認要決： 長額角
分布範圍
古生物學家在阿里桑納州與新墨西哥州邊界的祖尼盤地，發現新恐龍品種，證明時至今日，北美仍有未為人知的恐龍品種。1996年，古生物學家在祖尼盤地發現一種恐龍的頭角的化骨，這種恐龍是三角龍的親屬，命名為zuniceratops christopheri，是北美最早期的有角恐龍，也是世上最古老的額上生角的恐龍。發現恐龍化石的地點是在新墨西哥州邊界的的祖尼盤地，距離亞利桑那州的州界不到一公里。在中生代白堊紀,地球劇烈暖化，兩極冰雪融化，使海平面升高至比現在高三百公尺，地球表面乾燥地點減少。這段時期稱為“白堊紀空隙”，因為對這段時期內地球上的生物，一無所知。而祖尼恐龍在9千1百萬年前在北美出沒，故此是屬於“白堊紀空隙”的生物。 古生物學家很少看到這個時代留下的恐龍化石。馬里蘭大學古生物學家賀爾茲說：“這發現有助於我們了解一個我們所知甚少的時代。”
物種學史
祖尼角龍的化石發現於1996年，由古生物學家Douglas G. Wolfe的8歲兒子在新墨西哥州的Moreno Hill組發現。目前已經發現一個頭顱骨，以及來自數個個體的骨頭。最近，其中一個被認為是鱗骨的骨頭，可能來自於懶爪龍的坐骨。
祖尼角龍的模式種為克里斯多佛祖尼角龍（Z. christopheri），名稱來自於古生物學家Douglas G. Wolfe的兒子的名字Christopher James Wolfe。
分類
祖尼角龍是個演化過渡的例子；祖尼角龍介於早期角龍類如原角龍，以及較晚的大型角龍科恐龍，兩者之間的過渡期。這支持了角龍下目恐龍起源於北美洲的理論。
雖然祖尼角龍的第一個標本只有單排牙齒（在角龍類里不尋常），但較晚發現的祖尼角龍化石有兩排牙齒。這證據顯示這些牙齒是隨者年齡而變成雙排的。祖尼角龍如同其他角龍類，是草食性恐龍，而且可能是群居動物。
演化歷史
現在的古生物學家對於祖尼角龍的分科系統有整體上的共識，但在個別項目上有些差異。自從2000年以來，已知有數個關於祖尼角龍的親緣分支分類法研究。沒有一個列表與以上列表完全相同，許多研究間的差異仍未解決。
在以演化支為基礎的種系發生學裡，祖尼角龍經常被定義為：在頭飾龍類之中，所有親緣關係與三角龍接近，而離厚頭龍較遠的所有物種。 在這定義之下，目前已知最基礎的祖尼角龍恐龍是隱龍，與朝陽龍一起生存於晚侏紀，以及生存於早白堊紀的鸚鵡嘴龍科，這些基礎角龍類都生存於中國北部與蒙古。這些物種已經有喙骨、喇叭狀顴骨等特徵，顯示應該還有更早的祖尼角龍恐龍還沒被挖掘、發現。
新角龍類演化支包括所有較鸚鵡嘴龍科更衍化的祖尼角龍恐龍。冠飾角龍類現在包括所有較曙光角龍更衍化的祖尼角龍恐龍。冠飾角龍類首先發展出頭盾，而頸部脊椎骨的前幾個固定住以支撐逐漸增重的頭部。在冠飾角龍類之中，通常有三個生物群被承認，但不同科學研究的範圍不一樣，有些恐龍並不列於三個生物群之中。第一群為原角龍科，包含原角龍與其近親，全都發現於亞洲。第二群為纖角龍科，包含大部分生存於北美洲，與纖角龍親緣關係接近的物種。第三群為角龍超科，包括祖尼角龍與近親三角龍科。三角龍科包含三角龍，以及所有大型北美洲祖尼角龍恐龍，該科可進一部分為尖角龍亞科、角龍亞科（也名為開角龍亞科）。
相關研究
北京古脊椎動物與古人類研究所的徐星，與紐約美國自然歷史博物館的前工作人員彼得·馬克維奇（Peter Makovicky）以及其他人，在2002年對於遼寧祖尼角龍的敘述中，公布了一個親緣分支分類法研究。這個研究非常類似馬克維奇在2001年公布的研究。馬克維奇現在於芝加哥菲爾德自然歷史博物館工作，他將這研究收進他2002博士論文。徐星與其他同事在2006年將祖尼角龍加進這個研究中。
蒙大拿州波茲曼市落磯山博物館的前研究人員布蘭達·金納利，在2005敘述了傾角龍，並公布了一個新種系發生學。 在2006年，馬克維奇與美國自然歷史博物館的馬克·諾瑞爾（Mark Norell）將金納利的研究採納於他們的研究中，並加入祖尼角龍，但並未加入隱龍。
祖尼角龍Zuniceratops是基礎的角龍超科Ceratopsoidea，是角龍科Ceratopsidae的姐妹群，生活在美國新墨西哥州的祖尼盆地，時代是晚白堊世的Turonian期。祖尼角龍體長3. 5米，體重600公斤。
祖尼角龍形態特徵
角龍身長約3到3.5米，高度約1米。它們可能重達100到150公斤。祖尼角龍頭後的頭盾是多孔的，但缺乏頸盾緣骨突（Epoccipital）。祖尼角龍是已知最早有額角的角龍類，也是已知最古老的北美洲角龍類。這些角狀物被認為依年齡而增大。
