祖元,字柘木，俗姓林，七閩人。初謁雪峰預，次依佛心才，皆已機契 。及依大慧於雲門庵，夜坐次，覩僧剔燈，始徹證。有偈曰：“剔起燈來是火，歷劫 無明照破。歸堂撞見聖僧，幾乎當面蹉過。不蹉過是甚么？十五年前奇特，依前只是 這個。”慧以偈贈之曰：“萬仞崖頭解放身，起來依舊卻惺惺。飢餐渴飲渾無事，那 論昔人非昔人？”紹興乙巳春，﹝紹興乙巳，應是“紹興己巳之誤，為公元二四九年 。﹞出住能仁。上堂：“有佛處不得住，踏著秤錘硬似鐵。無佛處急走過，腳下草深 三尺。三千里外，逢人不得錯舉。北斗掛須彌，恁么則不去也。棒頭挑日月，摘楊花 。摘楊花，眼裡瞳人著繡鞋。”卓拄杖，下座。上堂：“鴈山枯木實頭禪，不在尖新 語句邊。背手忽然摸得著，長鯨吞月浪滔天。”
宋代臨濟宗僧。道號無學，別稱子元。浙江省鄞縣人。俗姓許。七歲入家塾研學。十三歲隨伯父沖虛到淨慈寺，從北澗居簡剃髮受戒。在淨慈寺五年之後，轉往徑山謁無準師範，刻志參究。復隨靈隱寺石溪心月、育王山偃溪廣聞、小朵峰虛堂智愚、大慈寺物初大觀等人參學。一日，登井樓挹水，牽動轆轤，遂廓然開悟。後應羅季莊之邀請住東湖白雲庵。居住七年後，在靈隱寺退耕德寧之下任第二座，旋駐錫台州真如寺。
元兵侵略南宋時，師避亂溫州能仁寺。翌年元兵進溫州，眾皆逃遁，師獨留不去。元兵入寺，見師獨坐禪堂，揮刀欲砍其首，師泰然自若，說偈雲︰‘乾坤無地卓孤筇，喜得人空法亦空，珍重大元三尺劍，電光影里斬春風。’元兵感動，棄刀而去。其後，師至天龍山環溪惟一之下任第一座。
弘安二年（1279），日本北條時宗遣德詮、宗英二師來邀，請師渡日。五月從天龍山出發，六月三十日到達日本太宰府，八月抵達鎌倉，住建長寺。弘安五年十二月，時宗建圓覺寺，請師任開山初祖。開堂之日曾感群鹿出現之祥瑞，因此山號為瑞鹿山。七年，時宗去世，師欲辭歸，然緇素固留不放。九年八月罹疾，九月三日書寫遺囑，示偈雲︰‘諸佛凡夫同是幻，若求實相眼中埃，老僧舍利包天地，莫向空山撥冷灰。’旋又執筆雲︰‘來亦不前，去亦不後，百億毛頭獅子現，百億毛頭獅子吼。’書畢，溘然示寂，年六十一。諡號‘佛光國師’，後又追謚‘圓滿常照國師’。弟子三百餘人，有《佛光國師語錄》遺世。
元兵侵略南宋時，師避亂溫州能仁寺。翌年元兵進溫州，眾皆逃遁，師獨留不去。元兵入寺，見師獨坐禪堂，揮刀欲砍其首，師泰然自若，說偈雲︰‘乾坤無地卓孤筇，喜得人空法亦空，珍重大元三尺劍，電光影里斬春風。’元兵感動，棄刀而去。其後，師至天龍山環溪惟一之下任第一座。
弘安二年（1279），日本北條時宗遣德詮、宗英二師來邀，請師渡日。五月從天龍山出發，六月三十日到達日本太宰府，八月抵達鎌倉，住建長寺。弘安五年十二月，時宗建圓覺寺，請師任開山初祖。開堂之日曾感群鹿出現之祥瑞，因此山號為瑞鹿山。七年，時宗去世，師欲辭歸，然緇素固留不放。九年八月罹疾，九月三日書寫遺囑，示偈雲︰‘諸佛凡夫同是幻，若求實相眼中埃，老僧舍利包天地，莫向空山撥冷灰。’旋又執筆雲︰‘來亦不前，去亦不後，百億毛頭獅子現，百億毛頭獅子吼。’書畢，溘然示寂，年六十一。諡號‘佛光國師’，後又追謚‘圓滿常照國師’。弟子三百餘人，有《佛光國師語錄》遺世。
